Peu importe le nombre d'épisodes de Château de cartes tu regardes en rafale, aile ouest lignes que vous mémorisez, ou des rediffusions d'Obama dans Jerry Seinfeld Comédiens dans les voitures prenant du café vous voyez, vous ne connaissez pas la Maison Blanche aussi bien que vous le pensez. Avec 55 000 pieds carrés étendus sur 18 acres, 132 chambres, 35 salles de bains, 6 niveaux, 412 portes, 28 cheminées, 7 escaliers, 3 ascenseurs, 5 chefs à temps plein, plusieurs jardins, terrains de tennis et de basket-ball, un cinéma, jogging piste, et plus encore, il y a une pléthore d'endroits pour cacher des secrets. Juste à temps pour l'année électorale, nous avons découvert 15 de ces faits peu connus.

1. Il a un sosie.

La rumeur veut que l'architecte irlandais James Hoban ait basé les plans de la Maison Blanche sur la Leinster House de style géorgien à Dublin, qui abritait à l'origine le duc de Leinster, et aujourd'hui, le siège du Parlement irlandais. Selon des documents de paie historiques, la Maison Blanche a été construite par un melting-pot d'artistes européens et de travailleurs immigrés, notamment des maçons écossais et des ouvriers irlandais et italiens de la brique et du plâtre, aux côtés d'esclaves afro-américains.

2. George Washington n'a jamais vécu à la Maison Blanche.

Bien que le premier président ait choisi un site pour la Maison Blanche avec l'urbaniste Pierre L'Enfant, choisi le design de l'architecte Hoban lors d'un concours et supervisé l'ensemble de la construction, il n'a jamais occupé la maison lui-même. À partir de 1791, le bâtiment a duré huit ans et a coûté 232 372 $ (c'est environ 4 millions de dollars aujourd'hui, grâce à l'inflation). La conception finale était plus petite qu'on ne l'imaginait, mais restait la plus grande maison du pays jusqu'à la guerre civile. Et en 1800, John Adams, le deuxième président des États-Unis, est devenu le premier président à faire irruption dans les fouilles.

3. Le premier film projeté à la Maison Blanche a été Naissance d'une nation.

En 1915, des années avant que le théâtre familial n'existe, le président Woodrow Wilson a organisé une projection du D.W. Film de Griffith. Rejoint par Griffith lui-même et Thomas Dixon (dont le roman L'homme de clan a été adapté dans le film), Wilson a fait l'éloge du film en disant que c'était comme écrire l'histoire avec la foudre. Et ce n'était que le début des soirées cinéma à la Maison Blanche. Jimmy Carter a regardé un record de 480 films en quatre ans à la Maison Blanche - plus que Reagan n'en a regardé en deux termes - y compris le premier film classé X, Cowboy de minuit , à voir à l'intérieur du théâtre familial. On ne peut qu'imaginer à quoi ressembleraient ses habitudes Netflix aujourd'hui.

4. Elle n'a pas toujours été appelée la Maison Blanche.

Qu'est-ce qu'il y a dans un nom? C'est Theodore Roosevelt qui a officiellement donné son surnom à la Maison Blanche en 1901. Auparavant, elle avait été surnommée tout, de l'Executive Mansion et President's House au President's Castle, un titre donné par l'épouse de James Madison, Dolley.

5. 1933 a été une année décisive pour la maison.

La Maison Blanche n'a pas toujours été adaptée aux fauteuils roulants. Ce n'est qu'en 1933, lorsque FDR a pris ses fonctions, que l'aménagement a été repensé pour accueillir des rampes et des ascenseurs. Le président de l'époque a même ajouté une piscine intérieure chauffée pour l'aider dans sa thérapie contre la polio, qui a ensuite été appréciée par John F. Kennedy et Truman. Et tandis que Nixon a mis fin à l'amusement, pavant la piscine pour créer une salle de presse à sa place, les murs carrelés - signés par Bono, Sugar Ray Leonard et Anderson Cooper, pour n'en nommer que quelques-uns - vivent toujours. En 1997, Clinton l'a fait sauter hors de l'eau, lorsqu'il a fait installer un bain à remous hors sol à sept places près de la pelouse sud. Alors, il y a ça.

6. La Maison Blanche est sa propre version de l'animalerie.

Avant Bo et Sunny, il y avait Old Whitey, le cheval de Zachary Taylor ; Dick, l'oiseau moqueur de Thomas Jefferson qui volait librement dans la maison ; et Emily Spinach, le serpent de la fille de Theodore Roosevelt. Parmi les autres créatures qui ont élu domicile au 1600 Pennsylvania Avenue, citons l'alligator de John Quincy Adams qui vivait dans la salle de bain, les deux alligators des fils d'Herbert Hoover qui erraient parfois librement, et le groupe de Calvin Coolidge qui comprenait un ourson, deux lionceaux, un lynx roux, un wallaby et un hippopotame nain.

7. Vivre à la Maison Blanche a un prix.

Bien sûr, les commandants en chef américains n'ont pas à payer de loyer et ont accès à des jets privés, à Air Force One et à un chef personnel, mais ce style de vie somptueux n'est pas sans prix. Déduits d'un salaire annuel de 400 000 $, les Obama doivent débourser chaque mois pour leurs dépenses personnelles, notamment l'épicerie, le nettoyage à sec et les articles de toilette, afin que les contribuables américains ne paient pas la note.

8. L'aile ouest était à l'origine destinée à être temporaire.

En 1902, Theodore Roosevelt a déménagé le bureau du président dans une zone nouvellement construite dans le but de séparer son entreprise de sa vie de famille. Le bâtiment temporaire du bureau exécutif, comme on l'appelait, est finalement devenu l'aile ouest que nous connaissons aujourd'hui. En 1909, le successeur de Roosevelt, William Howard Taft, agrandit et remodela l'aile ouest, changeant la forme du bureau du président en, vous l'aurez deviné, un ovale.

9. Certains disent que c'est hanté.

L'esprit d'Abraham Lincoln persiste toujours à la Maison Blanche, c'est du moins ce que dit la légende effrayante. Au fil des ans, de nombreux invités et résidents de la Maison Blanche ont affirmé avoir été témoins du fantôme du défunt président. Le plus célèbre est l'histoire de Winston Churchill, qui a rencontré l'esprit de Lincoln à côté de la cheminée en sortant d'un bain dans le buff. Churchill (naturellement) a refusé de rester à nouveau dans la chambre de Lincoln. Parlez d'une histoire d'horreur américaine réelle.

10. Le sous-sol de la Maison Blanche est une ville dans la ville.

Alors que vous connaissez peut-être déjà le bowling, une commodité ajoutée par le passionné de bowling Nixon en 1969, le sous-sol de la Maison Blanche regorge d'autres trésors, notamment une menuiserie, un fleuriste, une chocolaterie, un atelier de peinture et même un dentiste Bureau.

11. L'objet le plus ancien qui reste à la Maison Blanche est une peinture de Washington.

Il y a de fortes chances que vous ayez vu le portrait emblématique de Gilbert Stuart à Washington. Le chef-d'œuvre, qui présente le premier président tenant une épée dans une main et s'étirant sur une table avec l'autre, est suspendu dans la salle Est, où le président accueille des personnalités du monde entier. Et c'est grâce à Dolley Madison. Il y a deux cents ans, l'ancienne Première Dame a sauvé le tableau avant que les troupes britanniques n'incendient la Maison Blanche pendant la guerre de 1812. Curieusement, le chef-d'œuvre était une copie du portrait original de Stuart de 1797 Lansdowne, qui a même mal orthographié États-Unis en États-Unis. A pour effort.

12. Tom Hanks a offert à la Maison Blanche non pas une, mais deux cafetières.

En 2004, l'acteur oscarisé est passé par la Maison Blanche et a remarqué l'absence de machine à expresso dans la salle de presse privée de sommeil. Choqué, il a pris sur lui de leur en acheter un. En 2010, il est revenu (cette fois avec Steven Spielberg) et a mis à niveau la version délabrée vers un nouveau modèle de luxe.

13. Il fut un temps où entrer à la Maison Blanche était un jeu d'enfant.

Exemple : en 1829, des milliers de personnes ont envahi le manoir pour célébrer l'inauguration d'Andrew Jackson. Et c'était aussi un vrai rageur. La journée portes ouvertes est devenue si bruyante que le personnel du président a dû attirer les fêtards à l'extérieur avec des seaux de punch au whisky. À la fin du mandat de Jackson, le président a de nouveau ouvert la maison pour partager une meule de fromage de 1 400 livres avec le public. Cue un grincer des dents collectif des services secrets.

14. La Maison Blanche est tout au sujet de l'environnement.

Barack Obama n'a pas été le premier président à adopter des formes alternatives d'énergie. En 1979, Jimmy Carter a commandé 32 panneaux solaires pour être placés sur la résidence. Lorsque le cynique du changement climatique Reagan a pris ses fonctions en 1981, cependant, il a fait un retour et a ordonné que les panneaux solaires soient jetés. Ce va-et-vient s'est encore poursuivi lorsqu'Obama a réinstallé les panneaux solaires en 2013.

15. La Maison Blanche a été le foyer de certains high jinks coûteux.

Avant de quitter la Maison Blanche pour l'équipe de George W. Bush, les assistants de Bill Clinton auraient laissé 40 000 $ de dégâts en retirant la touche W de 62 claviers, en laissant des messages téléphoniques obscènes et en collant des tiroirs de bureau fermés. Alors que les membres du personnel ont été critiqués pour vandalisme, ils ont affirmé qu'il n'était pas inhabituel que les assistants présidentiels diplômés fassent une farce ou deux à la nouvelle classe entrante. Le personnel de l'ancien président Bush aurait également retiré les cordons reliant les récepteurs et les téléphones et laissé des notes menaçantes, dont une qui disait : Nous reviendrons.