Lorsque vous pagayez dans l'océan, les requins peuvent entrer dans votre esprit plus souvent que vous ne voudriez l'admettre. Et tandis que ces créatures ont été peintes comme des prédateurs sans cœur à la recherche de sang humain (merci, Mâchoires ), cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Les requins sont des animaux intelligents et curieux qui sont probablement aussi intimidés par vous que par eux. Si jamais vous en rencontrez un dans l'océan, le succès de votre interaction dépend en grande partie de vous - c'est à vous de faire comprendre que vous êtes un prédateur, pas une proie.

Taylor Cunningham , un biologiste marin et défenseur de la protection des requins qui travaille comme plongeur de sécurité avec les requins avec Une plongée sous-marine , raconte Voyage + Loisirs , « Les gens doivent comprendre que l'océan abrite une faune abondante, pas seulement des requins. En entrant dans l'océan, nous assumons la responsabilité d'entrer dans leur maison. Il est donc également de notre responsabilité d'être conscients de nos effets sur l'océan et de la manière dont cette faune ou ces conditions peuvent nous affecter.

Et si garder son sang-froid quand nez à nez avec un requin peut sembler impossible, ce n'est pas le cas. Vous avez juste besoin d'en savoir un peu plus sur le comportement des requins et d'avoir un plan pour savoir comment réagir si vous en rencontrez un en nageant. Après tout, comme le dit Cunningham, « les noix de coco qui tombent tuent plus de gens que les requins, et personne n'a peur de tomber des noix de coco.

Recherchez les modèles de requins locaux.

A certaines périodes de l'année, certaines espèces de requins rapprochez-vous du rivage pour mettre bas dans les eaux côtières chaudes. À Hawaï, par exemple, les requins tigres nagent près du rivage à la fin de l'été et au début de l'automne pour mettre bas, explique Cunningham. Elle note que ce modèle 'varie selon les espèces et le lieu, mais il peut être utile de connaître vos modèles de requins locaux afin que vous puissiez choisir judicieusement vos activités dans l'eau'.

Apportez un masque et des palmes pour les longues nages.

Vous n'avez pas besoin de porter un masque et des palmes à chaque fois que vous entrez dans l'océan, mais si vous vous lancez dans une longue baignade et que vous craignez de rencontrer un requin, il peut être avantageux d'apporter le bon équipement. . 'Ces deux articles vous permettent d'être plus conscient de votre environnement, ce qui est essentiel pour être en sécurité dans l'océan', explique Cunningham.

Laissez le bikini blanc à la maison.

Croyez-le ou non, quand il s'agit de requins, la couleur de vos vêtements et de votre équipement compte. «Les requins ont une vision monochromatique, il serait donc judicieux d'éviter les couleurs comme le blanc, le jaune et/ou le néon lorsque vous nagez ou plongez, car elles peuvent ressortir plus vivement dans un océan bleu. S'en tenir à des couleurs plus foncées, comme le noir et le bleu, peut minimiser l'attention indésirable des requins », explique Cunningham.

Ne vous inquiétez pas si vous avez une coupure - les requins ne réagissent pas au sang humain.

Oui, tu l'as bien lu. La croyance de longue date que les requins, qui ont un grand sens de l'odorat, sont attirés par le sang humain c'est faux . 'Les requins ne réagissent pas au sang ou à l'odeur humaine', explique Cunningham. 'Les scientifiques ont mené des études dans lesquelles ils ont découvert que les requins réagissaient peu ou pas du tout dans le cerveau aux humains.'

Agissez comme un prédateur en vérifiant constamment votre environnement.

Les requins attendront de trouver l'angle mort d'un animal avant de s'approcher. Vous pouvez faire comprendre que vous êtes un prédateur, pas une proie, en vous retournant et en regardant constamment autour de vous lorsque vous êtes dans l'eau, que ce soit en tant que plongeur, nageur ou surfeur. Cunningham explique que cela 'peut vous aider à paraître plus conscient (comme un autre prédateur), et donc vous serez moins susceptible d'être approché par un requin'.

Établissez un contact visuel si vous voyez un requin.

Lorsque vous voyez un requin, votre instinct peut être de nager aussi vite que possible dans l'autre sens, mais cela pourrait indiquer que vous êtes une proie et que vous devez être poursuivi. Lorsque vous repérez un requin dans l'océan, votre objectif est de leur faire savoir que vous êtes aussi un prédateur. Pour ce faire, vous devez « reconnaître le requin en utilisant un contact visuel », explique Cunningham, qui a en outre explique sur son blog que « La seule chose qui traque activement les animaux dans l'océan est un prédateur. En montrant votre conscience et votre confiance en établissant un contact visuel avec les requins, vous vous affirmez en tant que prédateur.

Bien qu'il soit essentiel d'établir un contact visuel pour vous établir en tant que prédateur, ne vous y enfermez pas trop. Cunningham prévient : « S'il y a un requin, il pourrait y en avoir d'autres. » Donc, après avoir établi un premier contact visuel, cherchez d'autres requins autour de vous. Encore une fois, la clé est de montrer au requin ou aux requins que vous en êtes conscient et non une proie.

Créez un espace entre vous et le requin.

C'est là que ces ailerons sont utiles. Si le requin se rapproche, utilisez vos ailerons, votre GoPro ou tout autre objet solide que vous avez sur vous pour créer un espace entre vous et l'animal. Sur son blog, Cunningham explique : « Alors que vous éloignez vos nageoires de vous et vers le requin, vous envoyez de l'eau dans leur direction. Ils le ramasseront probablement sur leur ligne latérale et se détourneront... Cela donne en plus au requin quelque chose d'inanimé à cogner.

Reculez lentement après avoir établi un contact visuel, mais évitez d'éclabousser et de faire du bruit.

La raison pour laquelle vous voulez agir comme un prédateur dans l'eau est de dire au requin que vous n'êtes pas à son menu. Éclabousser, crier et provoquer une scène à la surface peut leur faire croire que vous êtes un oiseau ou un poisson malade ou blessé - des choses qui sont à leur menu.

'C'est une bonne règle d'éviter d'agir et/ou de ressembler à tout ce qu'un requin pourrait confondre avec une proie', explique Cunningham. « Évitez les mouvements erratiques et les éclaboussures comme un animal malade ou blessé. Agissez comme un prédateur, pas comme une proie.

Notez le langage corporel du requin.

« Les requins ne sont pas intrinsèquement « agressifs » ; mais ils peuvent être territoriaux ou compétitifs », explique Cunningham. «Les requins utiliseront leur langage corporel avant toute confrontation physique. Si vous remarquez qu'un requin laisse tomber ses nageoires pectorales (comme lorsqu'un chat se cambre) ou tient sa bouche ouverte (comme lorsqu'un chien gronde), reculez lentement, laissez-lui de l'espace et sortez de l'eau.

N'oubliez pas que les requins nagent et ignorent les gens tout le temps.

La plupart des gens supposent que s'il y a un requin dans l'eau, ils le savent, mais en réalité, Cunningham dit que les requins nagent et ignorent les gens tout le temps, un peu comme n'importe quel autre poisson. Au cours des années, images de drones a montré des requins à quelques mètres de personnes qui ne savaient pas qu'elles avaient de la compagnie. La plupart du temps, les requins ne font que regarder la scène.

Surtout, ne paniquez pas.

La clé pour traverser toute rencontre avec un requin est d'agir comme un prédateur. Et si vous êtes trop occupé à paniquer et à attirer davantage l'attention sur vous, il n'y a aucune chance que l'animal croie que vous pourriez potentiellement être une menace pour lui. Cunningham dit : « Les requins ne voient pas les gens comme une proie. Le plus souvent, les requins ignorent complètement les humains dans l'océan.

Si vous cherchez à améliorer votre compréhension des requins, le site One Ocean Diving propose de nombreuses ressources, notamment le livre du cofondateur Ocean Ramsey, ' Ce que vous devez savoir sur les requins ,' et son cours numérique, Guide des requins et de la sécurité , qui fournit des informations détaillées sur le comportement et la sécurité dans l'eau.