Note de l'éditeur : Ceux qui choisissent de voyager sont fortement encouragés à vérifier les restrictions, les règles et les mesures de sécurité du gouvernement local liées à COVID-19 et à prendre en compte les niveaux de confort personnel et les conditions de santé avant le départ.

Surnaturel Antarctique deviendra encore plus captivant le 4 décembre 2021, lorsque la seule éclipse solaire totale de l'année assombrit le ciel au-dessus du septième continent glacé de la Terre. Après décembre 2021, la Terre ne connaîtra plus d'éclipse solaire totale avant 2023 - et l'Antarctique n'en reverra plus avant 2039.

À éclipse solaire totale , le moment rare et fugace où la lune couvre toute la face du soleil, séduit des millions de touristes par son émerveillement et sa splendeur. 'Le ciel est principalement sombre au-dessus de la tête, comme une nuit au clair de lune, mais les tons chauds du coucher du soleil sont visibles dans un anneau s'étendant à 360 degrés autour de l'horizon', explique John Barentine, directeur des politiques publiques de l'International Dark-Sky Association. «La température de l'air se refroidit sensiblement. Les oiseaux vont dans les arbres pour se percher et se taire. Des étoiles et des planètes brillantes sont visibles dans le ciel au-dessus. C'est pourquoi les gens vont dépenser des milliers de dollars et parcourir des milliers de kilomètres pour assister à quelque chose qui ne dure que quelques minutes.

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L'expérience de l'éclipse totale de soleil

Un voyage est souvent nécessaire pour voir une éclipse solaire totale; le plein effet n'est apprécié que le long du chemin de la totalité, un ruban étroit sur la surface de la Terre où la lune et le soleil s'alignent parfaitement. Le 4 décembre 2021, éclipser la totalité s'étend le long de l'une des pistes touristiques les plus populaires et les plus accessibles de l'Antarctique : juste au nord des îles Orcades du Sud, le long de la mer de Weddell, à travers la péninsule Antarctique et au-dessus du glacier Union. L'emplacement de l'éclipse à faible hauteur, à seulement huit degrés au-dessus de l'horizon sud-est, promet des paysages époustouflants, avec des icebergs au premier plan et une éclipse solaire totale fascinante derrière.

Les amateurs d'éclipse le long des franges du chemin, dans les régions les plus au sud de l'Afrique - près du Cap, en Afrique du Sud, et de Swakopmund en Namibie (à cinq heures au sud de la populaire Skeleton Coast) - peuvent voir une éclipse partielle le matin du 4 décembre. 2021 aussi.

Mais Barentine dit que rien ne rivalise avec un le total éclipse de soleil - en particulier la seule éclipse solaire totale du continent depuis près de 20 ans et la le dernier parcourir cette piste touristique antarctique bien-aimée depuis près de 400 ans. C'est pourquoi, dans l'attente de la réglementation pandémique, les sociétés d'expédition sont prêtes à tout mettre en œuvre.

Une croisière avec vue sur l'éclipse en Antarctique

Une croisière d'éclipse solaire totale associe une astronomie époustouflante à des aventures en plein air uniques en Antarctique. Pour pourvoirie de petits navires Voyage intrépide, une agence de voyage certifiée B Corp, la chasse aux éclipses comprend 14 jours de navigation à compensation carbone à travers l'Antarctique avec à son bord des biologistes marins, des glaciologues, des astrophysiciens, des météorologues et des experts en photographie. 'En plus de l'expérience de l'éclipse, ce voyage se poursuivra jusqu'à la péninsule Antarctique, où les invités auront l'occasion de voir des manchots, des phoques, des baleines, des oiseaux et certains des plus beaux paysages du monde', a déclaré Matt Berna, Directeur général d'Intrepid Travel pour l'Amérique du Nord.

Abercrombie & Kent fait également des vagues avec son voyage de 15 jours, avec à son bord une prestigieuse équipe d'experts, dont la tête d'affiche Kathryn Sullivan, une astronaute de la NASA et la première femme américaine à marcher dans l'espace. Plus sur Expéditions Lindblad ' navires, les clients peuvent profiter de l'éclipse solaire totale dans le confort d'un jacuzzi à débordement relaxant ou du petit village d'igloos transparents sur le pont - les ' premiers igloos en mer ', selon un porte-parole de la société. Pendant ce temps, Hurtigruten et Aventure pure offrent également des variations uniques de ces itinéraires d'éclipse.

Options de visualisation extrême sur (ou au-dessus) de l'Antarctique

Il y a cependant un risque avec la visualisation à bord d'un navire : la visibilité. 'Le temps sur la côte de l'Antarctique n'est pas génial en décembre, donc je ne compterais pas sur un ciel clair pour cette éclipse', déclare Barentine. Pour assister à l'effet complet de l'éclipse, le ciel près du soleil doit être clair. Mais un jour nuageux ne signifie pas que toutes les chances d'observation d'éclipse sont perdues. Il ajoute : « Il y a de nombreux cas dans l'histoire où les nuages ​​se sont séparés juste assez longtemps pour que la totalité soit visible.

Certains chasseurs d'éclipses ne prendront pas ce risque ; ils vont à l'extrême pour améliorer leurs chances de visionnement. Par exemple, les voyageurs sur Quête de voyage L'itinéraire de 12 jours et de près de 40 000 $ volera de Punta Arenas à un camp privé sur l'Union Glacier de l'Antarctique, situé dans la 'bande de beau temps' du continent, qui compte moins de la moitié des nuages ​​trouvés au-dessus de la océan.

Ceux qui préfèrent éviter les nuages ​​ont encore une autre option : voler au-dessus d'eux. Sky & Telescope et Royal Adventures ont uni leurs forces pour offrir un itinéraire de six jours comprenant des vols d'éclipse solaire totale. Les invités exploreront Santiago et Punta Arenas avant de s'envoler pour un vol de cinq heures avant l'aube sur le chemin de la totalité le 4 décembre.