Normalement, on n'hésiterait pas à prendre l'avion pour l'Europe pour voir destinations de Noël bien-aimées (comme Budapest, Vienne et Zagreb) aménagés de façon festive pour les vacances. Mais là encore, il n'y a rien de normal dans l'époque où nous vivons. Et parce que la pandémie nous a obligés à réévaluer les vols et les voyages internationaux, beaucoup d'entre nous optent plutôt pour des voyages en voiture vers des destinations avec beaucoup à faire à l'extérieur.

Lorsque cela est Alexandrie, Virginie entre dans l'image. À quatre heures de route de New York et à seulement dix minutes de la capitale nationale, la ville au bord de l'eau équilibre la sophistication d'une métropole urbaine avec l'ambiance de voisinage d'une petite ville. Bien qu'il n'y ait jamais de mauvais moment pour une escapade ici, Alexandrie brille particulièrement en ce moment en évoquant la nostalgie de l'Europe du vieux monde. Mais tandis que l'historique King Street - qui scintille avec 40 000 guirlandes lumineuses suspendues aux arbres - a un arbre de 40 pieds de haut ornant la place du marché, et les entreprises locales équipées dans un style de vacances sont réconfortantes à voir pendant ces moments émouvants, la vue la plus lumineuse de tout est vivant à Alexandrie.

Nous avons eu la chance ici d'avoir vu peu d'entreprises fermer, déclare Victoria Vergason, propriétaire de L'heure , une boutique spécialisée dans les articles de bar et de verrerie vintage haut de gamme. Notre communauté résidentielle a vraiment soutenu les petites entreprises en faisant du shopping et en mangeant localement. La star de téléréalité de TLC Monte Durham, qui a ouvert son homonyme Salon Monte en septembre, acquiesce, ajoutant que les résidents ici ne disent pas seulement qu'ils soutiennent les entreprises locales, ils mettent vraiment en pratique ce qu'ils prêchent.

De plus : Alexandrie a privilégié la sécurité avec le Promesse ALX programme, qui a été co-développé par le Département de la santé d'Alexandrie et Visit Alexandria, et dépasse les exigences minimales de l'État pour le fonctionnement. (Recherchez le bouclier ALX Promise dans les vitrines des entreprises participantes et sur leurs sites Web.) Et pour encourager la socialisation en plein air pendant la nouvelle année, les meilleurs restaurants et bars de la ville ont obtenu Créatif avec leurs installations hivernales, des igloos aux boissons chaudes gratuites.

Ici, comment profiter au maximum d'une visite sûre et relaxante à Alexandrie.

Où rester

Situé au cœur de la vieille ville près du front de mer, mais à l'écart de King Street, le Maison Morrison offre un séjour bien plus comme une maison gracieuse qu'un hôtel à l'emporte-pièce. L'entrée et le salon du manoir de style fédéraliste éblouissent pour les vacances avec des couronnes, des guirlandes et un arbre scintillant, et les 42 chambres et trois suites sont aménagées avec des touches classiques mais colorées (fauteuils en velours céruléen, tapis à carreaux orange et ouvrages d'art). Le restaurant signature de l'hôtel, The Study, est fermé pour le moment, mais il y a de nombreux excellents restaurants et bars à quelques pas.

Situé sur la rue King supérieure, Kimpton Lorien Hotel & Spa marie des équipements de classe mondiale avec une hospitalité généreuse. Bien que l'hôtel existe depuis 2009, il est plus frais que jamais grâce à une rénovation en profondeur qui s'est achevée il y a quelques années. Tout juste rouvert, le spa primé propose désormais un menu de soins bref mais bien organisé, tandis que Brabo, le restaurant français signature de l'hôtel par Ethan McKee, continue de proposer des conforts agréables comme les moules marinières et les steak frites. Quant aux logements ? Ils sont chics et modernes, et rehaussés de taches d'encre aux tons de bijoux au-dessus des lits.

Où faire du shopping

Il y a quelques mois, styliste et star de télé-réalité de TLC's Dites oui à la robe : Atlanta , Monte Durham, a ouvert Salon Monte . En se concentrant sur les coupes et les couleurs sur mesure, Durham et son équipe améliorent l'expérience du salon avec des ciseaux Hikari, de l'eau filtrée pour le lavage et la ligne de soins capillaires signature de Durham. À L'heure , Victoria Vergason expose des articles de bar vintage soigneusement sélectionnés - qu'elle collectionne depuis l'école de commerce - aux côtés de sa propre marque, The Modern Home Bar, dans un espace récemment rénové. Pour des vêtements et accessoires élégants et durables conçus pour durer des années, consultez Feuille de fil , une boutique branchée de l'ancienne avocate de l'administration Obama, Nicole McGrew. Et parce que l'envoi de salutations manuscrites ne se démodera jamais, faites en sorte que Penny Post votre guichet unique pour des articles en papier de qualité.

Où manger et boire

Pour les repas assis, diverses options abondent. Parce que les plats copieux sont particulièrement adaptés compte tenu de la saison et des périodes stressantes, réservez une table à Chêne Steakhouse Alexandrie . Alors que cette version contemporaine du steakhouse classique est surtout connue pour ses côtelettes savamment grillées et son hamburger maison, les hors-d'œuvre globe-trotters (comme la burrata réchauffée et la pieuvre portugaise avec « nduja) et les cocktails originaux ne sont pas en reste. Sirotez le bourbony Luck of the Draw pour vous garder au chaud si vous traînez dehors.

Maison de nouilles Yunnan par Potomac est un endroit à la gestion familiale qui prépare des bols de nouilles de riz mixiennes (un aliment de base dans la cuisine du Yunnan) et de jolies boulettes de pâte - les plats végétaliens sont un must - dans un cadre convivial et sans fioritures. Au tout nouveau Roi et seigle , les repas en plein air ont été repensés avec des igloos chauffés, des petites assiettes alléchantes du sud du chef Peter McCall (po’ boys, biscuits et œufs à la diable) et des cocktails de saison. Si vous vous dirigez vers le patio chauffé du centre de pizza et de pâtes Hank et Mitzi , apportez votre propre couverture et recevez une boisson chaude gratuite en retour.

Propriété de l'ancien New-Yorkais et vétéran de l'hôtellerie Dustin Lara, Brut est un bar-boutique confortable qui sert des champagnes exceptionnels - essayez l'un des vols Lanson - ainsi que des collations salées raffinées (comme de la raclette et des toasts aux œufs truffés) parfaits pour un accord. Pendant ce temps, bar clandestin Capitaine Gregory a récemment dévoilé le dernier concept de son pop-up extérieur. Sur le thème Winter Wonderland, l'espace associe un décor de vacances joyeux à des libations et des bouchées imaginatives comme le rhum, le rhum, le Rudolph et les beignets de homard.

Vous voulez essayer une friandise locale de saison qui existe depuis 144 ans ? Commandez un Gâteau à la gelée de Shuman en ligne. Ces gâteaux délicats composés de trois feuilles de quatre-quarts recouverts de gelée de groseilles rouges constituent le souvenir comestible parfait et sont disponibles pour la livraison locale et le ramassage à Alexandrie, ainsi que pour l'expédition aux États-Unis.