Les cocons proviennent du centre d'histoire naturelle et de la ferme aux papillons sur place de Chaa Creek, où les clients peuvent voir l'ensemble cycle de vie du papillon morpho bleu , depuis leurs débuts en tant qu'œufs vert pâle jusqu'à leur stade final en tant que l'un des insectes les plus reconnaissables de la planète. La ferme a été créée en 1993 lorsque le pédologue Charles Wright et sa ménagerie de papillons bleus morpho se sont installés dans le complexe après avoir vécu plus au sud à Punta Gorda. Il est depuis devenu l'une des attractions touristiques les plus populaires de tout l'intérieur du Belize.

Transformer la ferme en une commodité dans la chambre était une prochaine étape naturelle pour les experts en morpho bleu, initialement pour les clients voyageant avec des enfants. « Nous avons décidé en 2017 que ce serait un concept amusant d'ajouter des écloseries d'incubation de papillons à nos chambres d'hôtes familiales afin de diffuser le message de la conservation à travers l'espoir, le courage, l'endurance, la transformation et le changement que les papillons ajoutent au mélange environnemental », explique la fondatrice et propriétaire du complexe, Lucy Fleming. Il s'agissait simplement d'identifier les bons cocons et de fabriquer des boîtes d'écloserie dans leur atelier de menuiserie sur place.

Désormais une commodité pour les clients de tous âges séjournant deux nuits ou plus, l'hôtel le programme juste pour que l'insecte inspirant les émojis finisse de se métamorphoser pendant les vacances des visiteurs. « L'élevage de papillons est une science d'incubation et d'immersion », déclare Fleming. « En fonction de la durée du séjour des clients, nos concierges choisissent les pupes correctement datées à placer dans les chambres afin qu'elles sortent à temps.

Il en résulte une expérience magique que l'on ne trouve qu'au Belize. C'est au cours de mon deuxième jour que j'ai remarqué un changement s'opérant dans le box du couvoir. Une petite agitation se produisait quand je suis sorti pour la matinée, et quand je suis revenu, un papillon entier se reposait à l'intérieur. Il m'incombait désormais de faire en sorte que cette créature rejoigne l'écosystème forestier, de me connecter à l'environnement en me laissant jouer un rôle dans sa survie.

La brochure m'a dit d'attendre au moins trois heures avant de relâcher le papillon pour m'assurer que ses ailes bleues irisées avaient suffisamment de temps pour sécher. Une fois prêt, on m'a demandé d'amener doucement la vitrine à l'extérieur, de lire un poème et de faire un vœu tout en relâchant le papillon dans la forêt. J'ai attendu quelques instants dehors avec mon papillon - nommé Tootsie grâce à la suggestion d'un ami - jusqu'à ce qu'il se sente suffisamment en confiance pour utiliser ses ailes pour la toute première fois. Quand il a finalement volé, j'ai fait un vœu en silence qui s'est réalisé quelques semaines plus tard.

Naturellement, il n'a pas fallu longtemps à Chaa Creek pour reconnaître que les enfants n'étaient pas les seuls à avoir une expérience significative en libérant les papillons. Ils ont décidé de répandre cette joie joyeuse aux couples, et maintenant, à tous les invités. « Des moments comme ceux-ci peuvent ponctuer des vies autrement bien remplies avec un petit moment d'émerveillement et de clarté », décrit Fleming, et c'est exactement ce que j'ai ressenti : un sentiment d'émerveillement devant la beauté de la nature et la reconnaissance de vivre vraiment dans l'instant.

De plus, un aspect essentiel de la visite du Belize est de comprendre l'engagement du pays envers la conservation. En prenant soin de ces papillons, les clients peuvent constater de visu l'importance de la protection de l'habitat et de la faune. « La présence de papillons indique généralement un environnement sain », explique Fleming à propos de l'importance du morpho bleu. 'Ce sont d'excellents pollinisateurs et font également (malheureusement) partie de la chaîne alimentaire.'

Bien que je ne saurai jamais le sort exact de mon papillon, l'expérience de le voir émerger et de l'escorter dans la nature était inoubliable.