Le festival de la neige de Sapporo, un événement annuel à Hokkaido, au Japon, est connu pour ses sculptures imposantes et ses combats de boules de neige – mais cette année, le festival a été contraint d'importer sa neige après une année de chutes de neige anormalement basses et de températures chaudes.

CNN signalé que, malgré les chutes de neige et le nombre de visiteurs inférieurs à la normale, plus de 200 sculptures de neige étaient exposées pendant les 11 jours du festival. Ces sculptures nécessitent généralement environ 30 000 tonnes de neige. Cette année, la poudre a été amenée par camions d'aussi loin que Niseko (environ 37 miles).

Les sculptures de neige exposées comprenaient une gigantesque tasse de nouilles Ramen, un hommage à 'Star Wars' et une réplique de 50 pieds de haut du parc Lazienki de Varsovie, créée pour commémorer 100 ans de relations diplomatiques entre le Japon et la Pologne.

Certaines concessions ont été faites à cause du manque de neige. La glissade de neige extra-longue était environ 100 pieds plus courte que les années précédentes.

Le festival, qui s'est terminé mardi, a également vu une baisse spectaculaire de la fréquentation au milieu des craintes de l'épidémie de coronavirus, Le Japan Times a rapporté . Un peu plus de 2 millions de participants, soit environ 716.000 de moins que l'année dernière, un nombre record de participants.

Les organisateurs du festival avaient prévu moins de visiteurs cette année après une soudaine annulation massive des réservations d'hôtels après le déclenchement de l'épidémie de coronavirus. Les écoles primaires locales ont également annulé leurs visites traditionnelles au festival par mesure de sécurité.

Les plus de deux millions de visiteurs qui ont assisté au festival ont été invités à porter des masques chirurgicaux et à utiliser des désinfectants.