Le plus ancien d'Amérique du Nord en fonctionnement continu parc d'attractions est sur le point de célébrer un anniversaire très spécial : son 175e.

Le lac Compounce a ouvert ses portes dans le Connecticut en octobre 1846. Il a depuis survécu non pas à une, mais à deux pandémies mondiales, ainsi qu'à deux guerres mondiales et à d'innombrables changements dans les préférences sociétales. Le parc lui-même était un accident inspiré par une expérience scientifique ratée qui a finalement conduit à l'installation de tables de pique-nique et de barques - la quintessence du divertissement de grande classe à l'époque.

C'est un endroit où Frank Sinatra s'est produit avant d'être célèbre et où les voyageurs sont venus danser sous les étoiles, se prélassant au son du jazz live d'un big band comme Count Basie. Les dîners à plusieurs plats ne coûtaient auparavant que 50 cents, et une promenade en hors-bord par une chaude journée d'été coûterait 15 cents à un voyageur.

De nos jours, le lac Compounce abrite le plus grand du Connecticut parc aquatique , ainsi que quatre montagnes russes, une grande roue, un carrousel centenaire sculpté à la main et plusieurs spots photo dignes d'Instagram. Une cure de jouvence de 50 millions de dollars plus tard, un toboggan aquatique de six étages domine le lac où les chaloupes ont été remplacées il y a longtemps par des vedettes rapides.

Ce manège, surnommé le Vortex de Vénus, est conçu pour ressembler à l'embouchure d'un piège à mouches de Vénus affamé alors que des radeaux à trois personnes naviguent dans ses méandres. Son achèvement a été retardé jusqu'à cette année en raison de la pandémie.

La pandémie, cependant, n'était pas le premier défi de Lake Compounce. Ses propres difficultés financières l'ont poussé le plus près du bord, raccourcissant certaines saisons à un seul week-end dans le but de prolonger sa séquence d'opérations continues.

Cet été s'annonce beaucoup plus animé. Le lac Compounce est ouvert du jeudi au lundi jusqu'au 22 août, et il envisage déjà d'étendre ses heures d'ouverture plus tard cet été. Les masques faciaux ne sont pas requis pour les invités vaccinés, a déclaré une porte-parole du parc Voyage + Loisirs .

Meena Thiruvengadam est un contributeur de Travel + Leisure qui a visité 50 pays sur six continents et 47 États américains. Elle adore les plaques historiques, errer dans les nouvelles rues et se promener sur les plages. Retrouvez-la sur Facebook et Instagram .