Ces dernières années, on a l'impression que le monde du ski a tourné autour d'une croissance explosive - il suffit de penser à l'ajout de remontées mécaniques à grande vitesse et de télécabines chauffées ; des hôtels chics avec des spas bougies ; de des expériences d'héliski ultra exclusives (et ultra chères) ; et des villages aux trottoirs chauffés et des boutiques Louis Vuitton. Creusez un peu plus et vous verrez qu'une grande partie de cette croissance est due à ce qui peut être décrit comme une course aux armements d'acquisitions entre les deux plus grands rivaux de l'industrie du ski : Vail Resorts et Alterra Mountain Company, dont chacun possède des dizaines de stations balnéaires, grandes et petites, de Washington au New Hampshire. Lorsque les financiers et les sociétés mères de capital-investissement s'impliquent, il semble que le ski devient beaucoup plus sophistiqué, cher, et homogène . Il y a peut-être un temps et un lieu pour les majordomes de ski au bord des pistes et l'après-ski étoilé au Michelin, mais la villégiature du sport soulève la question : qu'est-ce qui se perd en cours de route ?

Ceux qui préfèrent une approche plus sérieuse et plus authentique du sport devraient se tourner vers la Nouvelle-Angleterre, où il semble toujours y avoir un groupe florissant de domaines skiables à l'ancienne approuvés par les habitants. Beaucoup d'entre eux ont été construits par le Civilian Conservation Corps dans le cadre du New Deal il y a près d'un siècle. Nous allons être honnêtes - ce ne sont pas le genre de destinations internationales où les gens se jettent pour goûter à la poudre. Mais en passant par un, deux ou cinq sur une Nouvelle Angleterre voyage en voiture pourrait néanmoins être une expérience enrichissante.

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Les domaines skiables locaux de la Nouvelle-Angleterre sont le genre d'endroits où les habitants viennent faire quelques courses après le travail, et où les parents soutiennent leurs enfants sur des skis dès qu'ils apprennent à marcher. Bien sûr, la neige n'est peut-être pas très régulière et les télésièges peuvent être un peu janky. Mais ce qui leur manque en chute verticale et en poudre jusqu'à la taille, ils le compensent largement avec des billets de remontée à 10 $, des propriétaires qui sont toujours impliqués dans les opérations quotidiennes, de la bière bon marché et - peut-être mieux encore - un véritable sens de communauté qui ne peut pas être reproduite, quel que soit le nombre de majordomes de ski que vous avez. Voici quelques-uns de nos favoris.

Domaine skiable de Blue Hills — Massachussetts

À seulement dix miles au sud du centre-ville de Boston, c'est probablement le seul domaine skiable où vous pouvez prendre un Uber depuis votre hôtel. C'est très, très, très petit - mais la proximité de la ville signifie qu'il y a toujours un contingent de Bostoniens qui se tournent après le travail.

Chute verticale : 175'

Nombre total de sentiers : 8

Nombre total d'acres skiables : 60

Après-ski: Retournez en ville pour une aventure à votre guise parmi les brasseries, les bars et les restaurants

Colline de la Poudrière — Maine

Vous avez cinq dollars, votre propre équipement (ils ne font pas de location) et un amour des câbles ? Cette station de ski gérée par la communauté est à peu près aussi locale et adapté aux débutants au fur et à mesure. Vérifiez simplement leur la page Facebook pour s'assurer qu'ils sont ouverts, d'abord.

Chute verticale : 175'

Nombre total de sentiers : 5

Nombre total d'acres skiables : 5

Après-ski: Traversez la frontière à Rollinsford, New Hampshire pour certains des meilleurs cidres autour de Cidre du Nord du Pays .

Domaine skiable de Cochran — Vermont

Grâce aux dons et à un corps de bénévoles locaux, ce premier domaine skiable 501(c)(3) du pays pourrait bien être la seule colline à plus bas le prix de ses billets ces dernières années. Les seniors skient gratuitement. Un billet week-end vous coûtera 19 $. Venez pendant la semaine et c'est seulement 10 $ - mais la meilleure offre est le ski de nuit avec tous les habitants joyeux avec un billet 'Friday Night Lights' pour seulement cinq dollars.

Chute verticale : 350'

Nombre total de sentiers : 8

Nombre total d'acres skiables : quinze

Après-ski: Il est difficile de battre une bonne tasse de soupe aux tomates du snack-bar de la zone de base.

Vallée de la rivière folle — Vermont

Vous trouverez certaines des pistes les plus difficiles et le ski de sous-bois les plus difficiles du pays dans ce domaine skiable réputé et farouchement indépendant, qui se trouve être le seul domaine skiable appartenant à une coopérative en Amérique. Lors de l'événement annuel « Roll Back the Clock », les billets ne coûtent que 3,50 $. Fondamentalement, vous ne pouvez pas vous permettre ne pas skier au moins une fois ce favori d'antan.

Chute verticale : 2000'

Nombre total de sentiers : 52

Nombre total d'acres skiables : 115

Après-ski: Peaux de pommes de terre au cheddar Cabot au pub General Stark

Mont Ascutney — Vermont

Si vous avez envie de tenter votre chance en ski de randonnée, c'est ici qu'il faut commencer. Après que la première itération de Mount Ascutney a fait faillite en 2010 et a été contraint de vendre ses télésièges, les habitants de Windsor, dans le Vermont, ont décidé de récupérer leur montagne et ont collecté des fonds pour acheter un nouveau câble. Le fait est que le remorquage ne monte qu'à mi-chemin de la montagne, ce qui signifie que si vous êtes prêt à grimper jusqu'au sommet, c'est l'un des meilleurs endroits pour accéder à la neige fraîche un jour de poudreuse dans le sud du Vermont.

Chute verticale : 450' du câble de remorquage ; 1800' si tu montes

Nombre total de sentiers : 8

Nombre total d'acres skiables : 200

Après-ski: Le siège social et la salle des robinets de la brasserie Harpoon se trouvent juste en bas de la rue.

Skiway de Dartmouth - New Hampshire

Combien de collèges peuvent se vanter d'avoir leur propre station de ski ? Il y a certainement une abondance de collégiens qui courent partout, que ce soit l'équipe de ski de Dartmouth qui pratique ses virages en slalom ou les étudiants bénévoles en patrouille à ski. Mais l'ambiance collégiale de cette région n'est qu'une partie du charme, car il n'y a rien de plus typiquement « ski de la Nouvelle-Angleterre » qu'une montée en claquant des dents sur le télésiège double Winslow Ledge, érigé en 1968.

Chute verticale : 968'

Nombre total de sentiers : 28

Nombre total d'acres skiables : 104

Après-ski: Faites une file d'attente pour Murphy's sur le vert , situé sur le green du Dartmouth College, et commandez le Mac'n cheese.

Versants nord-est — Vermont

Ouverte en 1936, cette petite colline abrite le plus ancien câble de remorquage en fonctionnement continu du pays - et les habitants prétendront qu'il est toujours le plus rapide. Gardez un œil sur leur la page Facebook pour les mises à jour de dernière minute, comme le ski de pleine lune ou les heures prolongées de ski de nuit s'il y a particulièrement de bonnes chutes de poudreuse.

Chute verticale : 360'

Nombre total de sentiers : 12

Nombre total d'acres skiables : 35

Après-ski: Le 'Nor'Easter Burger' de la hutte de base à base de bœuf local et de cheddar du Vermont est presque aussi célèbre que le câble de la région lui-même.

Le pic de Pat - New Hampshire

Pendant près de soixante ans, ce domaine skiable du sud du New Hampshire a été exploité par la même famille, preuve qu'ils savent comment gérer une bonne opération. Il y a des touches locales et historiques partout où vous regardez, comme les lodges de base construits à partir des propres arbres de la montagne et taillés dans la scierie de la famille propriétaire.

Chute verticale : 770'

Nombre total de sentiers : 28

Nombre total d'acres skiables : 103

Après-ski: Arrêtez-vous à la cafétéria pour déguster les biscuits géants M&M's emblématiques de la colline et préparez-vous pour la montée de sucre qui s'ensuit.