Ce n'est pas seulement l'affaire de la légende urbaine : essayer de réprimer un éternuement en vous pinçant le nez et en fermant la bouche peut vous rompre le fond de la gorge, disent les médecins dans le journal BMJ Case Reports.

Un Britannique a déclaré avoir ressenti une sensation de craquement dans le cou et avoir eu des difficultés à parler après avoir essayé de retenir un éternuement. Les médecins de Leicester ont découvert que l'homme avait une perforation spontanée du pharynx et des bulles d'air dans le cou.

Ce type de blessure est le plus souvent associé à un traumatisme, à des vomissements ou à une toux sévère.

En rapport: Les employés qui appellent le vendredi ne sont peut-être pas réellement malades

L'homme a été admis à l'hôpital et gardé pendant sept jours, où il a été nourri par sonde et a reçu des antibiotiques par voie intraveineuse. À sa sortie, les médecins lui ont conseillé de ne pas boucher les deux narines lorsqu'il éternuait à l'avenir.

« Arrêter les éternuements en bloquant [les] narines et la bouche est une manœuvre dangereuse et doit être évitée » les auteurs de l'étude de cas ont écrit . Les médecins ont déclaré que l'action pourrait conduire à emprisonner de l'air entre les poumons, à perforer les tympans ou même à provoquer la rupture d'un anévrisme cérébral.

En rapport: Comment éviter de tomber malade lors d'un voyage à l'étranger

Lorsque vous éternuez, l'air sort de vous à environ 150 miles par heure, Dr Anthony Aymat, directeur des services de l'oreille, du nez et de la gorge à l'hôpital universitaire de Londres Lewisham, a déclaré à l'Associated Press . Si vous maintenez toute cette pression, cela pourrait faire beaucoup de dégâts et vous pourriez vous retrouver comme le bonhomme Michelin avec de l'air emprisonné dans votre corps.

Alors cette saison de la grippe, laissez vos éternuements voler. N'oubliez pas d'éternuer dans votre coude, selon le Étiquette du Centre de contrôle des maladies .