L'idée de se connecter avec des personnes et des lieux en ligne n'est pas nouvelle, mais expériences virtuelles ont indéniablement gagné en popularité depuis que la pandémie a forcé presque tout le monde dans le monde à rester à la maison. Des entreprises connues comme Amazon et Airbnb ont commencé à proposer des visites en ligne, des cours et d'autres expériences de voyage numériques, mais de nouveaux noms sont également nés des difficultés de l'année dernière.

Beeyonder est l'un d'entre eux.

Lancé en décembre 2020, Beeyonder emmène les gens dans des aventures virtuelles à travers le monde, explorant près de 50 pays, ainsi que l'Antarctique. Et bien que l'entreprise ait été créée au milieu de la pandémie, son inspiration et son objectif découlent de l'expérience de son fondateur en tant qu'amputé bilatéral.

'Bien qu'étant un amputé bilatéral ne m'empêche pas de voyager, j'ai des problèmes articulaires qui m'empêchent de marcher sur de longues distances sans douleur importante', a déclaré la fondatrice de Beeyonder, Brittany Palmer. Voyage + Loisirs . 'J'ai pensé à quel point ce serait merveilleux de pouvoir voir des choses que je ne verrai peut-être jamais en personne à travers des expériences virtuelles.'

Elle a également pensé à son mari, qui a subi une rupture d'anévrisme cérébral en 2013 et a passé des semaines à l'hôpital et plusieurs mois à la maison en convalescence.

« Sur la base de [ces] expériences, j'ai commencé à rechercher combien de personnes aux États-Unis ont des handicaps et d'autres conditions qui empêchent ou inhibent les voyages, et j'ai découvert qu'il y a [plus de] 40 millions de personnes dans cette catégorie - mobilité réduite, hôpital/ confinés à la maison, ceux qui ont des maladies dégénératives, l'agoraphobie, la peur de l'avion, ceux qui sont en liberté conditionnelle », a expliqué Palmer. « Je voulais offrir l'accès égal ultime au voyage. »

Avec cela, Beeyonder est né. Désormais, tout le monde peut s'inscrire aux 350 expériences virtuelles de l'entreprise, qui incluent des visites dans le noir d'une forêt australienne pour voir la faune, les champignons et les feuilles biofluorescents et bioluminescents ; une plongée dans l'univers des Vikings en Norvège ; et l'heure du thé au Japon. Beeyonder propose des options privées et de groupe, chacune dirigée par un guide qualifié. Les expériences sont également interactives, de sorte que les invités pourront parler avec leurs guides et poser des questions.

Selon Palmer, la réponse des clients a été extrêmement positive.

'Nous avons eu des familles de tout le pays, un centre de réadaptation pour adultes souffrant de lésions cérébrales, une organisation à but non lucratif travaillant avec des adultes et des enfants ayant une déficience intellectuelle, et bien d'autres, qui ont tous vécu des expériences merveilleuses', a-t-elle déclaré.

Et bien que les pays rouvrent leurs frontières et que les voyages reprennent, Palmer pense que les expériences virtuelles sont là pour rester.

« Sur la base des enquêtes que nous avons menées, la plupart des gens prévoient de continuer à faire des visites virtuelles, même après la fin de la pandémie. Il y a des millions de personnes aux États-Unis seulement qui ont des handicaps qui empêchent ou inhibent les voyages. Ils auront toujours besoin de visites virtuelles pour voir le monde.

Jessica Poitevien est une collaboratrice Travel + Leisure actuellement basée dans le sud de la Floride, mais elle est toujours à la recherche de sa prochaine aventure. En plus de voyager, elle adore cuisiner, parler à des inconnus et faire de longues promenades sur la plage. Suivez ses aventures sur Instagram .