Même si vous n'avez pas connu de décalage horaire sévère après un vol vers l'est, vous avez probablement entendu dire que cela est vrai : la récupération du décalage horaire est plus difficile lorsque vous vous dirigez vers l'est que l'ouest.

Dans une étude publié dans la revue le chaos , les chercheurs disent avoir identifié la raison physiologique pour laquelle les voyageurs ont plus de difficulté à s'adapter au changement d'heure lorsqu'ils volent vers l'est plutôt que vers l'ouest.

Fondamentalement, ce que nous montrons, c'est que cette asymétrie est-ouest... vient du fait que vos [rythmes circadiens] ont une période naturelle qui est un peu plus longue que 24 heures, a déclaré la professeure agrégée Michelle Girvan. Voyage + Loisirs .

Ainsi, au lieu d'être exactement 24 heures, votre horloge interne pourrait être, par exemple, 23,5 heures ou 24,5 heures.

Girvan et ses co-auteurs ont choisi d'étudier les cellules individuelles du stimulateur cardiaque, ou oscillateurs neuronaux (restez avec moi), qui dictent nos rythmes circadiens naturels. Ils ont découvert que si l'horloge interne d'une personne dispose de 30 minutes supplémentaires, cela pourrait se traduire par des jours de décalage horaire lors du passage rapide des fuseaux horaires.

Vous vous attendez à avancer votre horloge interne si vous voyagez vers l'est et vers l'arrière si vous voyagez vers l'ouest, a ajouté Girvan. 'Cependant, si vous voyagez sur un grand nombre de fuseaux horaires vers l'est, votre horloge interne n'avance pas en phase comme vous le souhaiteriez. Au lieu de cela, il retarde la phase.

Pour les non-scientifiques, avance de phase votre heure de coucher et de réveil se déplace-t-elle plus tôt dans la journée, et retard de phase est votre heure de coucher et de réveil qui se déplace plus tard.

C'est ce qui vous fait ressentir un décalage horaire plus sévère, a déclaré Girvan.

En règle générale, l'équipe a découvert que le voyage vers l'est à travers trois fuseaux horaires prend un peu plus de quatre jours pour une récupération complète. Un voyage vers l'ouest à travers le même nombre de fuseaux horaires nécessite un peu moins de trois jours. Pour voyager vers l'est à travers neuf fuseaux horaires, la récupération complète prend près de deux semaines complètes. Un voyageur peut récupérer d'un voyage vers l'ouest à travers neuf fuseaux horaires, en revanche, en moins de huit jours.

Ce n'est que lorsque 12 fuseaux horaires complets ont été traversés, dans les deux sens, que le temps de récupération sera presque équivalent (environ 10 jours).

Ce qu'il faut retenir : si vous vous sentez plus en décalage horaire après avoir voyagé vers l'est, les calculs sont de votre côté.

Pour lutter contre le décalage horaire, Girvan dit que vous devez être conscient du moment où vous êtes exposé à la lumière, même à la lueur artificielle de votre écran d'ordinateur.

Vous pouvez essayer de vous acclimater à un nouveau fuseau horaire avant votre voyage en utilisant la lumière artificielle dans un [environnement lumineux simulé]», suggère Girvan. Elle note également que bien que la recherche n'ait examiné que les oscillateurs neuronaux, de nombreuses autres cellules ont des rythmes circadiens contrôlés par des forces autres que le lever et le coucher du soleil.

Vous pouvez imaginer que ce que vous mangez influence le programme de ces choses... c'est un autre niveau de complexité, a-t-elle déclaré.

Melanie Lieberman est la rédactrice numérique adjointe de Voyage + Loisirs. Suivez-la sur Twitter et Instagram sur @melanietaryn .