Je me suis habitué à entendre Y a-t-il même de la neige là-bas? car j'ai planifié mon voyage de ski à Lake Tahoe l'année dernière. Un refrain pessimiste clairement inspiré par les chutes de neige de l'année précédente, une mesure qui, selon les locaux, ne pouvait pas empirer.
Eh bien, il l'a fait.
Beaucoup de lac Tahoe stations de ski - Bois de maison en est un exemple : fermé bien avant la fin de la saison de ski moyenne durant l'hiver 2014-2015 en raison du manque de neige, alors que d'autres opérateurs locaux comme certaines entreprises de motoneige, n'ont jamais ouvert du tout.
Avance rapide jusqu'à cette saison de ski, et la plupart des stations de Lake Tahoe ont ouvert des jours, et dans certains cas, des semaines avant leur date de début typique. Sierra-at-Tahoe , par exemple, a suivi l'une de ses premières fermetures de saison de ski avec son premier jour d'ouverture en une décennie. Un terrain qui n'avait pas été skiable depuis plusieurs années en raison d'une faible couverture était tout d'un coup en jeu et skiable beaucoup plus tôt dans l'année.
Pendant les vacances, j'ai skié dans des domaines qui ne sont généralement pas ouverts avant février parce que le lac Tahoe a reçu tellement de neige, a déclaré Maddie Bowman, locale de South Lake Tahoe et médaillée d'or en ski half-pipe aux Jeux olympiques d'hiver de 2014.
Dès la première semaine officielle de l'hiver, de nombreuses stations de ski du lac Tahoe avaient dépassé ou étaient sur le point de dépasser leurs totaux de chutes de neige de l'année dernière. Céleste avait un manteau neigeux à plus de 160 % de la moyenne pour cette période, tandis que Kirkwood , plus au sud, était à 170 %. Pendant ce temps, du côté nord du lac, des stations de ski comme Squaw Valley ont vu une certaine forme d'accumulation presque tous les jours depuis leur ouverture, et Squaw et Northstar, entre autres, ont vu plus de 200 pouces de neige.
Le message aux voyageurs est simple : n'attendez pas le printemps pour skier. Les fortes chutes de neige et le manteau neigeux supérieur à la moyenne ont produit un terrain et des conditions que vous ne voyez souvent que plus tard en hiver, comme Maddie Bowman y a fait allusion.
tahoe Crédit : Avec l'aimable autorisation de Spencer Spellman
Selon Kyle Smaine, natif du lac Tahoe et skieur acrobatique américain, les bonnes conditions de début de saison peuvent être attribuées à la régularité des chutes de neige depuis début novembre. Comme le dit Smaine, il a neigé presque toutes les semaines depuis Thanksgiving, avec des stations offrant des conditions parfaites et douces qui ont ouvert un terrain que je n'avais pas skié depuis plusieurs années.
Les bonnes conditions de ski ont été largement attribuées à El Niño, un régime météorologique dans lequel le réchauffement des eaux de l'océan Pacifique équatorial oriental peut produire des tempêtes qui apportent des précipitations supérieures à la moyenne. Ce n'est pas toujours le cas, mais selon le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, El Niño a apporté le double du manteau neigeux dans les Sierras en 1983 et 1998. Peut-être encore plus intéressant est qu'El Niño en Californie est souvent le plus fort pendant les mois d'hiver les plus froids, bien que Le lac Tahoe a vu la majorité de ses chutes de neige à la fin de l'automne et les deux premières semaines de l'hiver. Cela signifie que cela pourrait n'être que le début de conditions de ski optimales à la fois dans la région et plus généralement dans toute la Californie et d'autres parties de l'ouest des États-Unis.
Cela a signifié pour Lake Tahoe certaines des meilleures conditions de ski de la dernière décennie. Comme l'a dit la médaillée d'or olympique d'hiver Hannah Teter, Lake Tahoe revient enfin à la normale et à la raison pour laquelle j'ai déménagé ici il y a 10 ans.
Alors que les années passées ont peut-être nécessité une planification minutieuse de vos vacances de ski au lac Tahoe en fonction de la montagne qui avait reçu la neige la plus récente, cette année, les conditions optimales sont réunies dans les stations de ski du lac Tahoe. Selon Kevin Cooper, directeur principal des communications pour Heavenly et Kirkwood, cela met en place le reste de l'hiver et pourrait même prolonger la saison de ski d'hiver si la tendance des tempêtes de neige hebdomadaires se poursuit pendant les mois d'hiver les plus froids.
Cependant, même avec les chutes de neige de cette année, les conditions météorologiques, telles que les vents forts, affecteront les horaires des remontées mécaniques et des télécabines. Lorsque c'est le cas, Smaine recommande Sierra-at-Tahoe à South Lake Tahoe et Sugar Bowl ou Northstar à North Lake Tahoe, qui sont plus protégés du vent.
Les conditions hivernales de début d'année profitent également aux non-skieurs. De nombreux opérateurs de plein air hivernal ont déjà ouvert leurs portes alors qu'ils n'ont pas ouvert ces dernières années en raison du manque de neige. Ceci comprend Les opérations de motoneige de Zephyr Cove, qui fait des excursions quotidiennes en motoneige avec vue sur le lac du lac Tahoe depuis décembre.
De plus, les chutes de neige de cette année (et les chutes de neige prévues) affectent les conditions routières comme elles ne l'ont pas été ces dernières années à Lake Tahoe. Si vous conduisez autour du lac Tahoe, en particulier sur les routes secondaires, vous aurez besoin de chaînes sur votre voiture si vous n'avez pas de quatre roues motrices. Considérez cela en particulier lorsque vous louez une voiture et que vous choisissez de voyager à destination et en provenance de Reno ou de San Francisco, car les tempêtes de neige affecteront considérablement votre temps de voyage. Pour le lac Tahoe, cependant, c'est un inconvénient bienvenu à ce qui a été un hiver à la hausse.