Bébé, il fait froid dehors. Eh bien, plus froid que Miami, en tout cas. Grâce aux hivers généralement doux d'Atlanta, prendre des vacances rapides à cette période de l'année est indolore (pas de neige à pelleter ou de routes glacées à parcourir) et parfait (assez net pour avoir besoin d'une veste, mais pas si net que vous voulez rester à l'intérieur). Voici cinq escapades hivernales à une courte distance en voiture de la ville.
Lac Oconee, Greensboro, Géorgie
Lorsque Carrie Underwood était à la recherche d'un endroit pour célébrer son mariage en 2010, elle s'est rendue au Ritz-Carlton Reynolds, sur le lac Oconee sur les rives du lac Oconee à Greensboro, à 85 miles à l'est d'Atlanta. Elle était tellement charmée par la propriété AAA Five Diamond, avec cinq terrains de golf de classe mondiale et un spa aux allures de sanctuaire, qu'elle a réservé les 251 chambres pour l'occasion. Heureusement, vous trouverez probablement au moins quelques postes vacants ici cet hiver, lorsqu'il fait trop froid pour nager mais la température idéale pour parcourir les sentiers sinueux de la nature. Assurez-vous de réserver pour le dîner à la cheminée du complexe, qui vous permet de vous détendre dans une chaise Adirondack au bord du lac et de savourer un repas tranquille devant votre feu de joie personnel.
Forêt nationale de Chattahoochee, Dawsonville, Géorgie
Si vous êtes prêt à abandonner votre vie trépidante pendant un certain temps, y compris votre voiture trépidante, dirigez-vous vers Auberge de randonnée Len Foote , un lodge de 20 chambres dans l'arrière-pays niché au cœur de la forêt nationale de Chattahoochee. Pour l'atteindre, vous devrez vous garer à Chutes d'Amicalola à Dawsonville (à une heure et demie au nord d'Atlanta) et faire une randonnée de huit kilomètres - les voitures ne peuvent pas s'approcher. Le chemin est vallonné et pittoresque, avec des arbres de sassafras, des ruisseaux de montagne et des faucons planant au-dessus. À votre arrivée à l'auberge, vous effectuerez une visite d'orientation présentant les panneaux solaires de la propriété, les barils de récupération des eaux de pluie et les célèbres vers à compost. (Le Hike Inn a été le premier éco-lodge de l'État à recevoir la très convoitée certification LEED Or.)
Il n'y a pas de règle de téléphone portable ici, mais ne vous inquiétez pas : des livres, des jeux de société et des instruments de musique sont disponibles, et des chaises Adirondack sont dispersées dans toute la propriété pour les astronomes. Les repas sont servis de façon familiale; ne manquez pas les biscuits Amicalolicious (emballés avec des pépites de chocolat, du beurre de cacahuète, des flocons d'avoine et des M&Ms). Si vous n'avez pas fait assez de randonnée pendant votre randonnée jusqu'à la propriété (ou si vous avez mangé trop de biscuits), il y a un autre sentier de quatre milles et demi de l'auberge au terminus sud du sentier des Appalaches.
Highlands, Caroline du Nord
Souvent appelé le tremble de l'Est, ce village au sommet d'une montagne à 130 miles au nord-est d'Atlanta est passé d'une retraite estivale pour les retraités riches à une destination toute l'année pour les vacanciers à la recherche du charme d'une petite ville. En vous promenant dans Main Street, parfaite pour les cartes postales, découvrez les boutiques haut de gamme comme C. Orrico (vente de vêtements inspirés de Palm Beach) et Boutique de vins au sommet de la montagne (avec une salle de dégustation confortable). Ne manquez pas Le Bascom , un impressionnant centre d'arts visuels présentant les œuvres d'artistes régionaux et internationaux.
Séjournez à Old Edwards Inn , un hôtel AAA Four Diamond situé à l'extrémité est de Main Street, et n'oubliez pas de dîner au Madison's, le restaurant phare de l'hôtel proposant des plats inspirés de la Caroline (pensez à la truite locale en croûte d'amande). Pour quelque chose de plus décontracté, promenez-vous à un pâté de maisons de l'hôtel pour Épicerie fraîche de montagne et marché du vin -une pizzeria, un grill américain, un magasin de vin, un magasin de provisions et un lieu de rencontre communautaire en un.
Athènes, Géorgie
Située à une heure au nord-est d'Atlanta, Athènes ressemble un peu à une grande ville piégée dans le corps d'une petite ville. Son centre-ville n'a que cinq rues de large, mais il regorge d'étudiants de l'Université de Géorgie discutant de politique autour d'un café, de restaurants primés servant des plats du sud du sud et de musiciens à la mode jouant dans des lieux intimes. En hiver, les foules sont gérables, les grogs sont forts, l'ambiance animée. Pendant que vous êtes ici, rendez hommage à la scène musicale légendaire d'Athènes, qui a donné naissance à des groupes comme R.E.M., The B-52's et Widespread Panic.
Prenez un visite à pied autoguidée de ses salles de concert et magasins de musique emblématiques, du site du tout premier concert de R.E.M. (tenu le 5 avril 1980, dans une ancienne église épiscopale) à Disques Wuxtry , un dinosaure d'un magasin de musique qui vend de la musique et des publications obscures depuis 1975. Après votre visite, faites le plein à Cinq dix , qui s'enorgueillit des talents considérables du chef et propriétaire Hugh Acheson de Top Chef la célébrité. Séjournez au Graduate Athens, un nouvel hôtel groovy à quelques pas du centre-ville.
Adairsville, Géorgie
À Adairsville, les jardins privés du riche homme d'affaires du XIXe siècle Godfrey Barnsley se sont transformés en Station balnéaire de Barnsley , une évasion sereine à 70 miles au nord-ouest d'Atlanta. Lorsque vous arrivez ici, l'une des premières choses que vous remarquerez est qu'il est aménagé comme un village : au lieu de chambres d'hôtel, il y a des dizaines de cottages, et au lieu de routes goudronnées, vous trouverez des allées bordées d'arbres. De nombreuses chambres disposent d'une cheminée à bois, d'une baignoire en fonte à billes et à griffes et d'un porche de chaise berçante.
Promenez-vous dans les vastes terrains, en prenant le temps d'explorer les ruines du manoir de Barnsley et le musée d'histoire adjacent. (Dites bonjour à Clent Coker, l'historien grégaire de la station qui a grandi dans ces montagnes et jure qu'il est sur la base du prénom avec les fantômes de la propriété.) Vous pouvez également faire une promenade à cheval, tirer sur des argiles sportives ou jouer au golf sur le parcours de 18 trous conçu par Jim Fazio. Il existe plusieurs options de restauration au Barnsley Resort, de l'élégant (Rice House) au décontracté (The Woodlands Grill) au carrément décontracté (le Beer Garden). Les chefs du complexe peuvent également préparer un pique-nique que vous pourrez déguster sur le terrain.
Allison Entrekin est rédactrice en chef chez Magazine en direction du sud et le Guide de voyage Géorgie. Elle couvre le rythme du sud-est des États-Unis pendant Voyage + Loisirs. Suivez-la sur @aweissentrekin .