La Caroline du Nord est peut-être mieux connue des voyageurs pour sa capitale, Raleigh, et les magnifiques îles-barrières du Banques extérieures . Mais il y a au moins 18 raisons pour lesquelles Wilmington peut être la destination de vacances la plus parfaite de l'État.

Wilmington est une ville incroyablement charmante, avec une architecture du centre-ville qui peut vous transporter dans un autre siècle et une position idyllique le long de la rivière Cape Fear. Les voyageurs de tout le pays affluent ici pour ses plages attrayantes et sa célèbre hospitalité méridionale.

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Bien sûr, il y a aussi beaucoup de choses amusantes à faire à Wilmington. Les visiteurs peuvent découvrir des cuirassés historiques et des plantations restaurées ; participer à une semaine de célébration de la bière; et passez un après-midi à vous promener le long de la promenade de Carolina Beach. Pour savoir où faire du shopping et quoi faire, considérez ceci comme votre guide définitif pour planifier un voyage parfait à Wilmington, en Caroline du Nord.

Où est Wilmington ?

À ne pas confondre avec Wilmington, Delware — Wilmington, Caroline du Nord est une ville riveraine considérée comme la zone côtière la plus accessible de tout l'État. C'est également l'une des plus grandes villes de Caroline du Nord et est facilement accessible en voiture depuis Raleigh (deux heures) et Myrtle Beach, en Caroline du Sud (une heure et 20 minutes).

L'aéroport le plus proche, l'aéroport international de Wilmington, se trouve juste au nord de la ville, dans la ville voisine de Wrightsboro. American Airlines et Delta Air Lines proposent des vols réguliers à destination et en provenance de Wilmington, United lançant un service quotidien régulier en avril 2018.

Les meilleures attractions de Wilmington

Les sites historiques sont des points d'intérêt populaires pour les visiteurs de Wilmington, tout comme les superbes plages de la ville. Que vous souhaitiez un cours accéléré sur l'histoire du sud ou que vous préfériez passer vos après-midi à bronzer et à vous éclabousser dans les vagues chaudes, ce ne sont que quelques exemples des grandes activités à Wilmington, en Caroline du Nord.

De l'autre côté de la rivière du centre-ville de Wilmington se trouve le Cuirassé North Carolina : un cuirassé très décoré qui a fait face au combat pendant la Seconde Guerre mondiale. Maintenant restauré et considéré comme un monument historique national, les visiteurs peuvent visiter le navire et imaginer à quoi ressemblait la vie à bord de ce navire (c'était l'un des 10 premiers cuirassés à rejoindre la flotte américaine).

Pour ceux qui veulent profiter de la beauté naturelle de Wilmington, une visite à Jardins d'Airlie est un must absolu. Ce qui était autrefois une propriété de 640 acres offerte par le roi George II aux frères Ogden dans les années 1700 est maintenant 67 acres de terres publiques. Faites une visite à pied autoguidée pour voir un lac d'eau douce (avec des cygnes), des jardins luxuriants colorés par des fleurs saisonnières et l'historique Airlie Oak, qui remonte à plus de 400 ans. Une période populaire pour visiter est à l'automne, lorsque le Rôti d'huîtres Airlie se déroule.

Une ancienne plantation de patates douces et d'arachides, Peuplier est maintenant l'une des dernières plantations de ce type aux États-Unis. Le manoir a été restauré en 1980 et ouvert au public. C'est une activité unique à considérer lors de la visite de Wilmington. Vous pouvez profiter d'une visite autoguidée pour voir le parc ou participer à des ateliers de forgeron et de vannerie. Pour quelque chose d'un peu plus décalé, pensez à faire la visite paranormale de la plantation, Moonlight in the Manor. Vous visiterez la propriété (qui comprend un cimetière) et découvrirez toutes les personnes décédées sur les lieux. Cette visite n'a lieu qu'entre avril et octobre, alors assurez-vous de planifier en conséquence.

Les chiens d'art devraient se diriger directement vers le Musée d'art de Cameron , ou CAM. Réservez une visite guidée ou admirez le mélange d'œuvres d'art contemporaines et historiques à votre rythme. Il y a plus de 700 pièces dans la collection, qui présente Mary Cassatt et, dans le jardin de sculptures en plein air, Dixon Setler et Tom Spleth.

Les plus belles plages de Wilmington

Avec une promenade pittoresque en bord de mer et un sentier qui mène à une vue sur la rivière Cape Fear, Plage de la Caroline est bien plus que du sable et du surf. Les visiteurs peuvent passer une journée sur une charte de pêche au large, en sirotant des cocktails dans un bar tiki en bord de mer et en grignotant les célèbres beignets chauds . Mais si le sable et le surf sont ce que vous recherchez, vous le trouverez absolument ici aussi.

Juste au sud de Carolina Beach, Plage de Kure est à l'extrémité sud de Pleasure Island, et a une belle ambiance de petite ville. Dirigez-vous vers la zone de loisirs de Fort Fisher State, où vous pourrez faire de la randonnée le long de la plage non aménagée de six milles. Le sable doux et poudreux et les vagues douces font de la plage de Kure un endroit idéal pour les baigneurs et les familles, tandis que ceux qui préfèrent les activités nautiques peuvent se diriger directement vers le plus ancien quai de pêche de toute la côte atlantique.

Événements et festivals majeurs à Wilmington

Le centre-ville de Wilmington accueille un mélange passionnant de festivals et d'événements annuels toute l'année, donc peu importe quand vous choisissez de visiter, vous êtes susceptible de tout rencontrer, des foires de rue familiales aux feux d'artifice ou aux dégustations de bière populaires.

Chaque année, le premier week-end complet d'octobre, le centre-ville de Wilmington célèbre Fête de la rivière — un événement de deux jours qui attire des centaines de milliers de personnes. C'est une affaire familiale qui se concentre sur les spectacles, les vendeurs d'artisanat et la nourriture du festival. Assurez-vous simplement d'arriver le samedi soir, lorsque le feu d'artifice commence.

Depuis sa création en 2012, Semaine de la bière de Wilmington a été un événement d'automne extrêmement populaire. Attendez-vous à ce que quelque 60 brasseries artisanales participent au mélange de vitrines et d'activités qui se déroulent dans des lieux partout dans Wilmington.

Feux d'artifice à Wilmington

Vous n'avez pas besoin d'attendre le 4 juillet pour regarder les feux d'artifice à Wilmington. Tous les jeudis soirs de l'été, Carolina Beach organise un feu d'artifice dans le cadre de la fête de la ville. Feu d'artifice au bord de la mer programmation. Il n'y a pas de frais d'admission, ce qui signifie que vous pouvez passer une nuit fantastique sans même avoir à sortir votre portefeuille.

Il y a aussi, bien sûr, des feux d'artifice pendant le 4 juillet et pendant le Riverfest du centre-ville de Wilmington.

Shopping à Wilmington

Le meilleur endroit pour faire du shopping à Wilmington est peut-être le Quartier de la rivière , où les bâtiments historiques regorgent de charmantes boutiques indépendantes. Promenez-vous dans Front Street et Market Street pour voir les meilleurs magasins locaux de Wilmington, qui vendent de tout, des bijoux modernes faits à la main aux antiquités éclectiques.

Meilleurs restaurants à Wilmington

Wilmington est une ville centrée sur la nourriture, et la liste des endroits populaires pour manger est longue. Les restaurants ici préparent tout, des plats traditionnels du sud aux saveurs lointaines et aux assiettes fusion originales.

Restaurant le plus romantique : Manna

Avec une carte en constante évolution, Homme est un restaurant de style américain qui propose des ingrédients locaux et a une sérieuse affinité pour les cocktails. Du linge de table blanc, des briques apparentes et un bar bien approvisionné font du Manna un endroit parfait et intime pour les soirées rendez-vous à Wilmington.

Nourriture pas chère

Servir le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, Café Surf Bleu est un restaurant décontracté où le service à table est réservé uniquement pour le dîner (un service au comptoir est proposé pour le petit-déjeuner et le déjeuner). Situé dans une atmosphère shabby-chic (pensez: des palettes en bois récupérées affichant des œuvres d'art et un grand tableau pour le menu), Blue Surf capture vraiment l'ambiance décontractée de la plage de Wilmington.

Si vous avez envie de cuisine thaïlandaise et vietnamienne, Indochine est un excellent endroit pour dîner. L'atmosphère est exotique - avec de grandes fenêtres en demi-lune donnant sur un jardin luxuriant et un belvédère - et les serveurs sont très attentifs.

Meilleurs fruits de mer : Doc Street Oyster Bar

Vous tomberez amoureux du vibrant et funky Bar à huîtres Doc Street , qui a été salué comme le meilleur bar à huîtres de Wilmington pendant près de deux décennies. Ce restaurant d'inspiration caribéenne est réputé pour ses fruits de mer cuits à la vapeur et grillés (ne vous attendez pas à des assiettes de calamars frits ou de poisson frit).

Meilleurs bars à Wilmington

Gagner des points cool sans fin pour l'atmosphère est La bouilloire du brasseur . Installé dans une station-service Esso reconvertie des années 1950, ce bar et magasin de boissons décontracté propose des centaines de bières (disponibles à l'achat à emporter ou à boire sur place) et un parking qui a été transformé en salon extérieur. La plupart des soirs, vous trouverez un ou deux foodtrucks garés sur place.

Pour une expérience plus haut de gamme, Le verre chanceux est un bar à vin qui propose des libations de régions du monde entier. Avec plus de 300 vins disponibles à la bouteille (et 50 servis au verre), il y a de fortes chances que vous découvriez votre prochain vin préféré ici.

Où séjourner à Wilmington

Les voyageurs à la recherche de logements à Wilmington remarqueront une grande variété d'hébergements. Vous pouvez faire des folies pour un complexe de luxe au bord de l'eau ou économiser sur une location de vacances confortable.

Hôtels de charme

La plupart des visiteurs préfèrent être au cœur de la ville, ce qui signifie réserver une chambre en plein centre-ville historique de Wilmington. Entouré de magnifiques maisons du XIXe siècle et à quelques minutes de Riverwalk sur Cape Fear se trouve The Wilmingtonian : une charmante propriété composée uniquement de suites, dotée de magnifiques jardins sur place et à quelques pas de plusieurs des principales attractions de Wilmington.

Hôtels de luxe

Hilton Wilmi est un hôtel de luxe au bord de la rivière surplombant la côte de Cape Fear et est situé à l'épicentre de Wilmington. Il se trouve à quelques pas des musées les plus populaires de la ville et les plages de Wilmington sont à quelques minutes en voiture. Depuis le patio surélevé de l'hôtel, les clients ont une vue magnifique sur le cuirassé North Carolina.

Locations de vacances à Wilmington

Pour ceux qui préfèrent un lieu de séjour plus confortable - et souvent plus abordable -, il est facile de réserver un appartement ou une maison entière sur Airbnb, VRBO et HomeAway. Cela peut aussi être un excellent moyen de se sentir (et de rencontrer) un local. Attention à bungalows confortables et ce cottage des années 1930 près d'Antique Row .