J'étais à Marrakech - une ville que je rêvais de visiter depuis des années - pendant quatre jours, avec pour mission de s'imprégner du meilleur de la ville dynamique. Avant d'arriver, j'avais entendu des critiques élogieuses sur le Mansour Royal et avait des attentes suffisamment élevées. Construit par le roi Mohammed VI, l'hôtel est une oasis intime à quelques pâtés de maisons de la médina. Ode à l'architecture et au design marocains, il se compose de 53 riads privés , trois restaurants du chef parisien étoilé Yannick Alléno (un quatrième est en cours de rénovation), deux bars, une boutique, deux piscines, de vastes jardins et un spa sur trois étages. Un nombre impressionnant de 1 200 artisans et artisans ont été chargés de créer l'hôtel, qui incorpore des carreaux de zellige, des plafonds en bois sculptés à la main, des textiles riches et de belles céramiques. Les membres du personnel, qui sont dix fois plus nombreux que les invités, portent des interprétations chics des vêtements marocains traditionnels.

Les matinées ont commencé par le petit-déjeuner (crêpes marocaines, œufs brouillés lentement servis dans un tajine, fruits frais et café) servi sur le toit-terrasse de mon riad. Traditionnellement, un riad est une maison marocaine construite autour d'une cour centrale avec une fontaine. Bien que les plus petits riads du Royal Mansour n'aient pas de cours centrales, chacun est un appartement de trois étages avec un salon au rez-de-chaussée, une chambre et une salle de bain principale au deuxième étage et un toit-terrasse avec un bassin profond. Le design était élégant, mais pas exagéré. Détente dans mon riad après les excursions, je me sentais enracinée dans la riche culture marocaine. De ma chambre, je pouvais entendre l'appel à la prière.

Mes journées à Marrakech ont été un flou d'excursions culturelles inspirantes et de voyages vers des sites incontournables. J'ai adoré rendre visite à l'an Musée Yves Saint Laurent et le Jardin Majorelle , que le regretté designer, qui a crédité la ville d'avoir ouvert les yeux sur la couleur, a sauvé de la démolition. Mais le point culminant le plus incroyable a été de faire un tour en side-car avec Expérience des initiés . Thomas Chabrieres, fondateur de l'entreprise, et deux de ses guides sont venus nous chercher dans des side-cars d'époque pour une escapade exaltante à travers la médina et jusqu'à la palmeraie, où nous avons exploré le domaine fantaisiste de l'artiste français Jean-François Fourtou. Donner El Sadaka .

Nous avons lutté pour garder notre équilibre alors que nous trébuchions à travers La maison tombée du ciel , un rendu à l'envers de la maison du grand-père de l'artiste en France. Nous avons jeté un coup d'œil à l'intérieur de diverses pièces peuplées d'animaux grandeur nature, notamment une girafe qui paissait dans la salle à manger et un groupe de chimpanzés suspendus à des cordes dans le salon. Nous avons terminé par un déjeuner à la Maison du Géant, inspiré de la maison de la grand-mère de l'artiste, où nous avons mangé des raviolis surdimensionnés et des brochettes d'espadon suivis d'un thé à la menthe marocain. Ensuite, nous sommes retournés dans la médina pour une visite de la maison du parfumeur français Serge Lutens : un bâtiment mystérieusement orné sans aucune fenêtre que Lutens a construit avec une attention méticuleuse aux détails mais n'a jamais réellement habité. La visite est exclusivement disponible pour les invités du Royal Mansour.

De retour dans l'enceinte de l'hôtel, j'ai vécu mon premier soin au hammam au spa réputé du Royal Mansour. Contrairement aux jardins et riads colorés, le spa est une oasis de tranquillité tout en blanc, réputée pour abriter le hammam le plus luxueux de la ville. J'étais un peu nerveux, car je ne savais pas exactement à quoi m'attendre, mais ma thérapeute de traitement était gentille et patiente alors qu'elle me guidait à travers le nettoyage rituel, qui implique divers savons, gommages et lotions avant de se terminer par un plongeon dans le piscine froide. Quand ce fut fini, ma peau était plus douce qu'elle ne l'avait jamais été.

Bien sûr, Marrakech compte d'autres hôtels de luxe : Le Le Fenn peut-être plus moderne et La Mamounia un point chaud pour les personnes qui veulent voir et être vues, mais le Royal Mansour est vraiment dans une ligue à part. Les premières impressions ne sont pas toujours bonnes, mais dans ce cas, le Royal Mansour restitue exactement ce que vous voyez : le luxe marocain authentique.