Si vous êtes citoyen américain, vous savez probablement que vous avez certains droits documentés dans le Déclaration des droits , également connu sous le nom des 10 premiers amendements à la Constitution.
Vous savez, le Congrès ne fera aucune loi concernant l'établissement d'une religion, ou en interdisant le libre exercice de celle-ci ; ou restreindre la liberté d'expression, ou de la presse, ou le droit du peuple de se réunir pacifiquement, et de pétitionner le gouvernement pour une réparation des griefs.
Mais saviez-vous aussi qu'en tant que passager aérien, vous avez aussi quelque chose comme un déclaration des droits des passagers ? Celles-ci définissent vos droits fondamentaux en tant que passager.
Ces protections des passagers ont été émises pour la première fois par le département américain des Transports en décembre 2009. Elles énoncent des règles pour les compagnies aériennes américaines opérant des vols intérieurs (les vols internationaux ne sont pas couverts), notamment l'interdiction de rester sur le tarmac plus de trois heures exceptions pour des raisons liées à la sûreté, la sécurité et le contrôle du trafic aérien, selon le département américain des Transports. Les règles d'origine prévoyaient également que les compagnies aériennes américaines devaient fournir des éléments tels que l'accès aux toilettes et à l'eau pendant ces longs retards sur le tarmac.
En 2017, le département américain des Transports étendu les droits à plusieurs domaines , y compris les bagages perdus et les déplacements de passagers sur les vols. Mais les règles n'ajoutent pas grand-chose en termes de protection, a déclaré Kyle Potter, rédacteur en chef de Voyageur économe .
En général, l'achat d'un billet est un contrat, a-t-il déclaré. Et les compagnies aériennes détiennent beaucoup de cartes. Cela leur permet de vous retirer involontairement d'un vol, mais avec une indemnisation obligatoire. C'est aussi pourquoi nous voyons parfois des voyageurs se faire réprimer les billets cachés en ville - les compagnies aériennes le considèrent comme une violation du contrat.
Billetterie en ville cachée signifie réserver un itinéraire vers une destination finale, mais ne pas effectuer le vol complet. Parfois, ces vols peuvent être beaucoup moins chers que de réserver un vol vers la ville que vous souhaitez réellement atteindre.
La chose la plus importante à garder à l'esprit est que la soi-disant déclaration des droits oblige les compagnies aériennes à rembourser intégralement les vols annulés dans les 24 heures suivant la réservation, a déclaré Potter. C'est l'une des rares exigences vraiment conviviales pour les passagers.
Voici quelques-uns des domaines couverts par les protections des passagers mises à jour :
Sacs perdus et frais de sac
Les compagnies aériennes doivent rembourser les frais de transport d'un sac si celui-ci est perdu. Cela s'ajoute à une protection existante selon laquelle les compagnies aériennes sont tenues d'indemniser les passagers pour les dépenses raisonnables en cas de perte, de dommage ou de retard dans le transport des bagages des passagers, selon le ministère des Transports.