Qantas fait ses adieux épiques à sa flotte de Boeing 747.
Mercredi, le dernier Boeing 747 de Qantas a décollé d'Australie, marquant la fin d'une histoire de 50 ans entre l'avion et la compagnie aérienne. Mais, plutôt que de simplement aller d'un point A à un point B, l'avion a plutôt pris un peu de temps pour écrire un message spécial dans les airs sous la forme d'un kangourou, qui se trouve être le logo emblématique de la compagnie aérienne.
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'Cet avion était bien en avance sur son temps et extrêmement performant', Alan Joyce, PDG du groupe Qantas, partagé dans une déclaration . « Les ingénieurs et le personnel de cabine ont adoré travailler dessus et les pilotes ont adoré les piloter. Les passagers aussi. Ils se sont taillé une place très spéciale dans l'histoire de l'aviation et je sais qu'ils vont beaucoup manquer à beaucoup de gens, dont moi.
Selon le communiqué, Qantas a pris livraison de son premier 747 en août 1971, la même année où William McMahon est devenu Premier ministre, le premier McDonalds a ouvert ses portes en Australie et Eagle Rock de Daddy Cool a dominé les charts musicaux. L'arrivée de l'avion, a noté Qantas, a rendu les voyages internationaux possibles pour des millions de personnes pour la toute première fois.
Il est difficile d'exagérer l'impact que le 747 a eu sur l'aviation et un pays aussi éloigné que l'Australie, a ajouté Joyce. Il a remplacé le 707, ce qui était un énorme pas en avant en soi, mais n'avait pas la taille et l'échelle nécessaires pour réduire les tarifs aériens comme le 747 l'a fait. Cela a mis les voyages internationaux à la portée de l'Australien moyen et les gens ont sauté sur l'occasion.
Au-delà des voyages d'agrément, les 747 de Qantas ont également été utilisés pour un certain nombre de missions de sauvetage au cours des dernières décennies. La compagnie aérienne a expliqué qu'elle a utilisé les avions pour transporter des passagers hors de Darwin à la suite du cyclone Tracy et les a utilisés pour évacuer les Australiens du Caire pendant les troubles politiques en 2011. Elle a également utilisé les avions pour transporter des fournitures médicales et des touristes chez eux. Les Maldives et le Sri Lanka après le tsunami de décembre 2004. Et, en février de cette année, Qantas a utilisé les avions pour ramener chez eux des centaines d'Australiens bloqués depuis l'épicentre COVID-19 de Wuhan en février de cette année.