Note de l'éditeur : Ceux qui choisissent de voyager sont fortement encouragés à vérifier les restrictions, règles et mesures de sécurité du gouvernement local liées à COVID-19 [feminine et prendre en considération les niveaux de confort personnel et les conditions de santé avant le départ.

Le paradis est si proche de nos frontières que vous pouvez presque le goûter. Assis à seulement 575 miles au large de la côte de Miami se trouve Îles Turques et Caïques , un archipel britannique d'outre-mer composé d'une quarantaine d'îles. C'est un vol en flaques d'eau qui vous transporte dans un monde entier. C'est aussi l'un des rares endroits à accueillir actuellement des touristes américains en pleine pandémie de coronavirus.

Pendant une grande partie de 2020, les îles étaient plus un rêve qu'une réalité pour de nombreux voyageurs car elles ont fermé leurs frontières aux touristes à la recherche d'une escapade rapide. Mais maintenant, ils ne se contentent pas d'accueillir à nouveau les visiteurs, ils le font à bras ouverts - tant que vous êtes prêt à vous masquer et à tester d'abord.

En octobre, j'ai embarqué sur mon premier vol depuis le début de la pandémie pour voir comment le Îles Turques-et-Caïques se portaient et comment ils se préparaient à accueillir à nouveau des visiteurs alors que leur haute saison se profilait dans un avenir pas trop lointain. Pour être clair, voyager n'a pas été une décision que j'ai prise à la légère. J'ai évalué mes propres risques, planifié les tests avant et après le voyage, pris connaissance des règles et réglementations locales, ainsi que des réglementations que je devais suivre une fois rentré chez moi à Los Angeles, en Californie. J'ai parlé avec mon partenaire, mon médecin et même ma propre mère avant de décider que c'était le bon choix pour moi, et le bon choix en tant que journaliste de voyage à partager avec vous.

Alors, à quoi ressemble ce coin de paradis sur Terre dans un monde post-pandémique ? Voici tout ce que vous devez savoir pour vous rendre à Turks et Caicos et comment tirer le meilleur parti de votre voyage, peu importe quand vous y allez.

Les tests sont absolument nécessaires.

Se rendre à Turks et Caicos demande un peu plus de travail qu'avant, et pour cause. Les îles exigent que chaque voyageur présente un test COVID-19 négatif à son arrivée, effectué pas plus de cinq jours avant le voyage. Les voyageurs vers les îles doivent télécharger leur documentation ainsi qu'une preuve d'assurance qui couvrira toutes les dépenses s'ils sont testés positifs pour COVID-19 pendant leur séjour. À leur arrivée dans les îles, il devient immédiatement évident qu'ils prennent les choses au sérieux. Si vous portez votre masque sous votre nez même une seconde en public, vous pouvez vous attendre à une réprimande.

Y arriver est toujours un jeu d'enfant.

Se rendre à Turks et Caicos est facile grâce aux vols quotidiens via United Airlines, Delta, JetBlue, American, etc. Pour mon voyage, j'ai opté pour United, et j'ai également opté pour un surclassement dans sa cabine de première classe pour assurer encore plus d'espace entre moi et les autres voyageurs. Cela m'a également donné le droit d'utiliser le pré-vol United Lounge pour assurer à nouveau une plus grande distanciation sociale avec les autres. Ce n'est certainement pas une option pour tous, mais si vous pouvez surclasser avec des points ou des dollars, c'est un changement qui vaut la peine d'être fait pour une meilleure tranquillité d'esprit.

Écoutez le podcast 'Let's Go Together' de Travel + Leisure pour plus d'histoires inspirantes sur les voyages dans le monde avec anxiété et plus encore !

La distanciation sociale extrême est une option dans quelques hôtels distincts.

Voici peut-être la meilleure partie d'un voyage aux îles Turques et Caïques : ils sont déjà bien préparés pour une distanciation sociale extrême.

Ma première étape de mon voyage à travers les îles était à Grace Bay Club à Providenciales. Le complexe composé uniquement de suites propose trois offres distinctes : une section réservée aux adultes, The Hotel ; la section familiale, The Villas Suites; et le complexe de luxe au sein d'un complexe, The Estate. C'est un endroit où chaque type de voyageur peut trouver exactement ce qu'il cherche.

L'équipe de Grace Bay fera également tout son possible pour s'assurer que vous puissiez toujours profiter au maximum de votre voyage, y compris vous organiser avec tout, des courtes excursions en kayak aux excursions d'une journée complète vers des îles inhabitées, des excursions à vélo ou même vous avec des prestataires d'excursions locaux pour faire de l'équitation sur la plage, une activité à laquelle j'ai participé et que je ne saurais trop vous recommander. Informez simplement l'équipe de ce que vous aimez avant votre arrivée et elle se fera un plaisir de répondre à tous vos souhaits.

Ensuite, je me suis envolé pour Sailrock Resort dans le sud de Caïques. Le complexe de charme se trouve le long des eaux cristallines des Caraïbes et est un favori parmi les stars comme Justin Bieber grâce à son isolement et son ambiance plus calme.

Chaque chambre du complexe offre une vue plus époustouflante que la précédente grâce à sa position au sommet d'une falaise offrant une vue imprenable sur l'eau en contrebas. Cependant, si vous voulez vraiment passer des vacances ultra-privées comme les Biebs, optez pour une villa en bord de mer, dotée de sa propre piscine au sommet de la plage de sable. Cependant, l'hôtel offre bien plus que des vues fantastiques. C'est absolument l'endroit où séjourner pour toujours trouver l'aventure en vacances. Le concierge de l'hôtel se fera un plaisir de vous aider à planifier une journée au soleil, y compris une charte de plongée sous-marine, des chartes de pêche, des excursions de plongée en apnée, des excursions en kayak hors site, des pique-niques sur la plage et vous permettra même de sortir ses voiliers assis sur le rivage vous attend chaque matin. Pour ceux qui recherchent quelque chose de plus discret, réservez un service de chef privé dans la villa pour un repas local inoubliable.

Paysages de plages, océan et villa sur les îles Turques et Caïques pendant Covid-19 Crédit : Stacey Leasca

Mon dernier arrêt était de Baie d'Ambergris , une île privée qui prenait un tout petit avion de 8 places pour se rendre, mais qui valait bien 30 minutes de mains moites.

Ambergris Cay se trouve à l'angle sud-est des îles Turks et Caicos, entouré par les Caicos Banks. Cela rend ses eaux peu profondes ultra-bleues et son récif est si spectaculaire qu'il peut être vu de l'espace, selon la station .

L'île, achetée pour la première fois en 1811, est restée en grande partie intacte, à l'exception des quelques maisons privées haut de gamme dispersées partout et de quelques villas en bord de mer pour les voyageurs aventureux prêts à faire un effort supplémentaire pour la solitude et le luxe.

Chaque villa dispose de sa propre piscine privée ainsi que d'un accès à un service de restauration en chambre 24h/24, ce qui signifie que vous pouvez en effet passer des vacances entières sans interagir avec un autre être humain. Mais, si vous avez envie d'être social, vous pouvez vous rendre dans les restaurants de l'île ou dans son spa pour des soins quotidiens gratuits. Et bien que l'île soit spectaculaire en elle-même, l'équipe de conciergerie est également heureuse d'emmener des invités pour des excursions vers les îles privées voisines pour un pique-nique et un moment de tranquillité sans autre âme à des kilomètres à la ronde.

Attendez-vous au même accueil chaleureux que vous le feriez toujours – et plus encore.

Peut-être que la meilleure partie du séjour a été de voir à quel point les gens étaient excités d'avoir à nouveau des visiteurs.

'Nous sommes prêts. Pour être honnête, toute l'île est prête pour le retour du tourisme », a partagé Cleo Cox, directeur du South Caicos Ocean and Beach Resort, autour d'un repas rempli de conques dans son restaurant, le Dolphin Grill.

' Tout le monde souffre et attend de commencer ', a-t-il ajouté, notant que cela ne peut se produire que si nous faisons toujours notre part pour suivre les directives, porter des masques et faire tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger les personnes et les lieux que nous visitons.

'C'est l'endroit idéal pour se détendre avec juste ce qu'il faut de choses à faire', a-t-il déclaré. Avant de partir, Cox a dit au revoir en disant: 'Dis à tous tes amis à la maison, Cleo dit bonjour.'