En tant que destination de voyage, Phuket est un jeu d'enfant pour naviguer. Toute l'île est accessible par la route et aucune des plages n'exige un droit d'entrée. S'y rendre est encore plus facile - avec 59 vols par jour au départ de Bangkok, les voyageurs peuvent se présenter à peu près sur un coup de tête. Une fois que vous êtes ici, choisissez parmi la plongée, les randonnées dans la nature, les massages ou même une excursion d'une journée dans les îles Phi Phi environnantes, les îles Similan ou les grottes marines étroites de la baie de Phang Nga.

Voici comment planifier des vacances parfaites à Phuket.

Naviguez comme un local.

La moto est le mode de transport préféré sur cette île, car elle permet un accès plus facile aux plages hors route et aux petits quartiers de l'île (assurez-vous simplement de rester sur le côté gauche de la route et portez toujours un casque).

Si vous vous sentez aventureux, essayez de sauter sur un Songthaew , les bus bleus que les habitants utilisent. C'est l'un des moyens les moins chers de se déplacer, et il dessert toutes les plages principales, explique Nathan Schmidt, 26 ans, moniteur de plongée avec Plongée Aloha à Rawai, Phuket. Surtout quand le temps n'a pas d'importance, il est agréable de monter à bord et de naviguer.

Dirigez-vous directement vers la jungle.

Parc national de Sirinat , l'un des deux parcs nationaux à Phuket, couvre une étendue de plage de huit milles le long du bord nord-ouest de l'île. Bien que les forêts de mangroves et la plage blanche et poudreuse de Hat Sai Kaeo au nord valent absolument le détour, la région peut également devenir un peu touristique, grâce à sa proximité avec l'aéroport de Phuket, ainsi que plusieurs méga-stations balnéaires au bord de l'eau.

Essayez plutôt Parc national de Khao Phra Taew , de l'autre côté de l'île. Il abrite l'une des dernières forêts tropicales vierges de Phuket et constitue un habitat naturel et non souillé pour la faune comme les langurs, les cerfs qui aboient et les singes (il existe même un centre de recherche dédié pour les gibbons réhabilités ).

'Très peu de touristes connaissent ce parc, dit Schmitt, mais il offre certaines des meilleures opportunités de randonnée dans un véritable cadre de jungle.

Choisissez une plage, n'importe quelle plage.

La plage de Layan, qui se trouve au bout de la plage de Bang Tao du côté ouest de l'île, est un endroit populaire, pour une bonne raison : elle s'appuie sur une forêt épaisse, offrant de nombreux recoins ombragés pour protéger les corps sablonneux du soleil . Plus loin des boutiques et de la zone touristique se trouve la séduisante plage de Kata Noi, qui se trouve près de la pointe sud de l'île, au bout d'un étroit cul-de-sac. Encore plus isolée : Ao Yon Beach, une petite crique endormie entourée de cocotiers et parfaitement dépourvue de commodités et de stations balnéaires.

Essayez un massage.

Après un vrai R&R ? Les options pour un massage traditionnel de style thaïlandais ici sont illimitées, bien que certaines soient plus complètes que d'autres. Au luxe Banyan Tree Phuket , par exemple, vous vous frotterez dans un pavillon à ciel ouvert, tandis que les vagues clapotent depuis l'Andaman.

Le personnel ici a tous été formé à la marque académie internationale de spa , situé juste en bas de la route, et ils utilisent des huiles et des herbes ayurvédiques traditionnelles pour tout traiter, des tensions musculaires à la peau déshydratée et à l'amélioration de la circulation.

Évitez la fête à Patong.

La plus grande idée fausse sur l'île? Que Phuket égale Patong, déplore Schmidt. En règle générale, il encourage les voyageurs à s'aventurer en dehors de ce qu'il appelle la ville festive de Phuket, dans le but d'explorer la nature luxuriante et le patrimoine culturel unique, plutôt que de se limiter aux bars et auberges bruyants.

Par exemple, sur un intime, visite guidée à pied de la vieille ville de Phuket, vous apprendrez comment l'île fait fortune dans l'industrie de l'étain, et était une plaque tournante pour les commerçants et les marchands de toute l'Asie du Sud-Est, en particulier la Chine.

La charmante Thalang Road révèle de délicieux restaurants fusion thaï-chinois, ainsi que les bâtiments de boutiques sino-portugais magnifiquement intacts. Ces joyaux architecturaux, marqués par une façade faussement étroite qui s'ouvre sur une spacieuse cour intérieure, datent de plusieurs siècles et beaucoup abritent encore des entreprises familiales transmises de génération en génération.