En plein milieu de la côte est, à environ trois heures de voiture de Philadelphie, l'île d'Assateague est une étendue sauvage côtière exaltante et exceptionnellement préservée le long de l'Atlantique. S'étendant sur 48 000 acres, elle reste non seulement l'une des plus grandes îles-barrières médio-atlantiques à avoir un continuum d'habitats côtiers intacts - elle le fait avec peu ou pas d'interférence humaine.
L'écosystème ici est si précieux, en fait, qu'il faut trois agences distinctes pour le gérer (National Park Service, U.S. Fish and Wildlife Service et le Maryland Department of Natural Resources). Ajoutez à cela le fait que l'île est divisée entre deux États différents - le Maryland et la Virginie - et il est facile de comprendre pourquoi les voyageurs lèvent souvent la main dans la confusion avant de mettre le pied sur le rivage accidenté et balayé par le vent.