Les illusions d'optique peuvent être repérées partout

Les architectes et artisans du Taj Mahal étaient maîtres des proportions et des tours de l'œil. Lorsque vous vous approchez pour la première fois de la porte principale qui encadre le Taj, par exemple, le monument apparaît incroyablement proche et grand. Mais à mesure que vous vous rapprochez, sa taille diminue, exactement le contraire de ce à quoi vous vous attendriez. Et bien que les minarets entourant la tombe semblent parfaitement droits, les tours se penchent en fait vers l'extérieur, ce qui sert à la fois la forme et la fonction : en plus de fournir un équilibre esthétique, les piliers s'effondreraient loin de la crypte principale en cas de catastrophe comme un tremblement de terre.

Le mythe le plus célèbre est probablement faux

Selon une légende populaire, Shah Jahan voulait désespérément que le mausolée soit un chef-d'œuvre exquis sans égal. Pour s'assurer que personne ne pourrait recréer la beauté du Taj Mahal, Shah Jahan aurait coupé les mains et crevé les yeux des artisans et des artisans. Malgré la prévalence de cette histoire horrible, les historiens n'ont trouvé aucune preuve pour étayer l'histoire, bien que cela intensifie le drame de la tragédie romantique.

Les deux cénotaphes sont vides

A l'intérieur du Taj Mahal, les cénotaphes honorant Mumtaz Mahal et Shah Jahan sont enfermés dans une chambre à huit côtés ornée de Hard Rock (une incrustation de pierres semi-précieuses) et un paravent en marbre. Mais les magnifiques monuments ne sont que pour le spectacle : les vrais sarcophages se trouvent dans une pièce calme en contrebas, au niveau du jardin.

C'est (presque) parfaitement symétrique

Le Taj Mahal est le summum de l'architecture moghole, construit avec une symétrie impeccable selon les doctrines du style de l'époque. Des minarets flanquent le tombeau en forme de dôme et un bassin central reflète le bâtiment principal. Les jardins - une représentation terrestre du paradis - sont divisés en quadrants et des bâtiments jumeaux en grès rouge (une mosquée orientée à l'est et une maison d'hôtes orientée à l'ouest) confèrent au complexe du mausolée une harmonie équilibrée. Il y a cependant une exception. Le cénotaphe de Shah Jahan est particulièrement positionné à l'ouest de l'axe central, rompant l'équilibre. L'emplacement étrange a conduit beaucoup à croire qu'il n'avait jamais eu l'intention d'être enterré là du tout.

Le Taj reçoit régulièrement des soins du visage

L'âge et la pollution ont fait des ravages sur la façade en marbre blanc brillant du Taj Mahal, qui est devenue jaune brunâtre sous les conditions de suie. Occasionnellement, le monument bénéficie d'une journée thermale. Plus précisément, un facial mudpack appelé multiani mitti . Cette recette traditionnelle utilisée par les femmes indiennes pour redonner de l'éclat est appliquée, puis lavée avec des pinceaux, après quoi les imperfections du Taj disparaissent et son éclat revient.

Il change de couleur tout au long de la journée

L'un des attraits du Taj Mahal est sa teinte en constante évolution. De l'aube au crépuscule, le soleil transforme le mausolée. Il peut sembler gris nacré et rose pâle au lever du soleil, d'un blanc éclatant en plein midi et d'un bronze orangé au coucher du soleil. Le soir, le Taj peut apparaître bleu translucide. Des billets spéciaux sont même vendus pour les visionnements de la pleine lune et de l'éclipse.

Un deuxième Taj Mahal en marbre noir était en projet

Vous vous souvenez de l'emplacement aléatoire du cénotaphe de Shah Jahan ? La tradition locale dit que Shah Jahan voulait construire une image d'ombre à travers la rivière Yamuna - un Taj Mahal identique mais opposé taillé dans du marbre noir - où il serait enseveli. Il a été dit que la construction s'est arrêtée après que Shah Jahan a été déposé par son fils (ironiquement, un enfant de Mumtaz Mahal) et emprisonné dans le fort d'Agra à proximité. Certains historiens ont également qualifié cette histoire de folklore.

C'était autant un symbole de pouvoir que d'amour

Les récits ont montré qu'en tant que leader, Shah Jahan était plus impitoyable que romantique. Pour toutes ses associations à la dévotion et à l'ardeur, le Taj était aussi une source de propagande. La symétrie ordonnée du complexe symbolise le pouvoir absolu, la perfection du leadership moghol. Et sa grande échelle et son extravagance (cristal, lapis-lazuli, marbre makrana, turquoise) n'ont fait que glorifier le règne de Shah Jahan.