Trouver les meilleures offres de vol est un peu une forme d'art, mais il y a aussi un peu de science - ou du moins d'économie - impliquée. Il n'y a que deux règles définitives : les vols sont ouverts à la réservation environ un an à l'avance, et le tarif aérien changera souvent entre cette date et le décollage. Donc, en règle générale, vous voudrez réserver des billets d'avion bien avant votre voyage, car les prix grimpent fortement dans les jours précédant le vol, profitant aux voyageurs de dernière minute qui n'ont d'autre choix que de payer.

Mais de nombreuses variables ont un impact sur les modèles de tarification dynamiques des billets d'avion, notamment la destination et la période de l'année. Dans certains cas, vous pouvez réserver quelques semaines à l'avance (voyages intérieurs à l'automne), tandis que dans d'autres, il vaut mieux réserver des mois à l'avance (comme un voyage pendant de grandes vacances, lorsque la demande est élevée) .

Maintenant, vous avez probablement entendu cette vieille rumeur selon laquelle il est moins cher de réserver des vols le mardi que n'importe quel autre jour de la semaine. Il s'avère que ce n'est pas le cas, car le prix moyen des billets ne fluctue que d'environ quatre dollars au cours des jours de la semaine, selon un rapport Skyscanner . Au lieu de cela, trouver une bonne affaire est une question de timing global, en regardant des fenêtres d'offres de plusieurs semaines, voire plusieurs mois.

L'essentiel est que notant les meilleures offres de vols peut être délicat. Mais nous sommes là pour vous aider à démarrer vos recherches. Notre premier conseil : commencez à suivre les prix des vols le plus tôt possible afin de garder un œil sur les fluctuations de prix. Utiliser Vols Google ou alors Trémie pour recevoir des notifications de changement de prix sur vos vols suivis.

Quand réserver des vols pour un voyage intérieur

Selon un Sondage 2019 par CheapAir.com , en moyenne, le meilleur jour pour acheter des billets d'avion pour un voyage intérieur est 76 jours avant un vol. Mais si vous décomposez l'année, il s'avère que la saisonnalité fait une grande différence. CheapAir.com a constaté que les vols les moins chers ont été trouvés 99 jours avant un voyage d'été, 94 jours avant un voyage d'hiver, 84 jours avant un voyage de printemps et 69 jours avant un voyage d'automne.

Mais ces chiffres ne sont que des moyennes, vous pouvez donc vous attendre à un certain écart pour votre vol individuel. Par conséquent, il est préférable de s'en tenir aux tendances générales pour déterminer quand acheter des billets d'avion. Pour les voyages intérieurs, le prix est élevé lorsque les billets sont libérés pour la première fois, environ un an avant le vol. Selon CheapAir.com, ces prix baisseront lentement, jusqu'à leur point le plus bas quelque temps entre 115 et 21 jours (environ quatre mois à trois semaines) avant le vol, après quoi vous verrez probablement ce pic de dernière minute en prix.

Maintenant, lorsqu'il s'agit d'une devise alternative - disons, des points ou des miles - votre stratégie devrait être un peu différente. Alors que les fanatiques de points et de miles adorent économiser leurs miles pour les voyages internationaux, vous aurez en fait la plus grande flexibilité en utilisant vos récompenses pour les voyages intérieurs, explique Stella Shon, experte en voyages ValuePenguin. Vous pouvez réserver un voyage intérieur avec des points et des miles tout en bénéficiant d'une bonne affaire au plus tard deux semaines avant la date de départ prévue. Si vous cherchez à voyager en entreprise transcontinentale, vous devez réserver plus tôt, car la disponibilité est plus limitée.

En fin de compte, vous souhaiterez réserver un voyage prime national entre six mois et deux semaines avant votre voyage. Oui, c'est une assez grande fenêtre, mais le prix des récompenses peut fluctuer énormément ou rester complètement stagnant. Alors, si vous voyez une bonne affaire, réservez-la.

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Quand réserver des vols pour les voyages internationaux

La tarification des vols internationaux fonctionne un peu différemment de celle des voyages intérieurs. Pour CheapAir.com , plus vous réservez tôt, mieux c'est ; les prix ne baissent pas tellement après l'annonce de l'horaire des vols environ un an avant le départ.

Mais il y a une certaine variation selon votre destination. CheapAir.com a trouvé que les tarifs les plus bas vers l'Amérique centrale étaient disponibles 78 jours seulement avant le départ, tandis que les tarifs les plus bas vers l'Europe étaient disponibles 200 jours avant le départ. Cela dit, vous n'allez probablement pas économiser beaucoup d'argent en attendant que les prix des vols internationaux baissent ; vous devriez vous sentir à l'aise de réserver dès que vous trouvez un tarif raisonnable.

Les billets primes pour les vols internationaux suivent des modèles de tarification similaires : réservez tôt. En général, vous avez la garantie des meilleures offres pour réserver des voyages primes internationaux environ un mois à l'avance, explique Shon. Cependant, avec les voyages internationaux, vous pouvez réserver dès que les horaires des compagnies aériennes sont publiés. Comme pour les vols intérieurs, si vous trouvez un prix prime raisonnable, réservez-le sans tarder.

Quand réserver des vols pour les vacances

Nous avons demandé à nos amis de Ligne de prix faire un peu de calcul pour déterminer à quel moment vous devez réserver un vol avant un vacances de voyage majeures pour marquer la meilleure affaire. Sur la base des données 2019 de Priceline, voici les points forts.

• Vacances de printemps : 6 semaines
• Memorial Day : 7 à 8 semaines
• 4 juillet : 6 semaines

• Voyage en août : 4 à 5 semaines
• Fête du travail : 7 semaines
• Thanksgiving : 2 semaines*
• Noël : 4 semaines

Désormais, si vous réservez des billets prime, il n'y a qu'une règle pour les voyages de vacances, selon Shon : réservez le plus tôt possible, au moins deux mois à l'avance. Gardez à l'esprit que vous n'obtiendrez pas nécessairement le meilleur rapport qualité-prix pour vos points et vos miles lors de la réservation d'un voyage de vacances, dit-elle. Mais si vous avez accumulé un grand nombre de points et de miles au cours des neuf derniers mois, ce n'est peut-être pas une mauvaise idée d'aller de l'avant et d'utiliser vos récompenses.

* Nous avons trouvé ces données particulièrement intéressantes. Thanksgiving est l'une des vacances de voyage les plus occupées de l'année - en 2019, la TSA a projeté plus de 26 millions de personnes pendant la semaine de Thanksgiving. En tant que tel, c'est l'une des périodes les plus chères pour voler. La convention dit de réserver les vols de Thanksgiving aussi longtemps à l'avance que possible, mais dans ce cas, ce n'est peut-être pas le lève-tôt qui attrape le ver. Nous soupçonnons que les prix des vols restent plutôt stagnants pour les voyages de Thanksgiving, car la demande est toujours élevée. Par conséquent, il se peut qu'il y ait eu une légère baisse des prix à deux semaines des vacances de 2019, ce qui explique ces données.

Réservation de vols pendant la pandémie de coronavirus

Tout ce que nous avons couvert a été vrai ces dernières années, mais 2020 est une année pas comme les autres. Avec des horaires limités, moins d'itinéraires et la peur du grand public de contracter COVID-19, le meilleur moment pour réserver des vols a bien changé. Les voyageurs peuvent désormais obtenir de bien meilleures offres de dernière minute (ou plutôt des offres de dernière minute).

Le point idéal pour réserver un vol en 2020 est de trois semaines pour les vols intérieurs et de cinq semaines pour les vols internationaux, selon un porte-parole de Kayak. Évitez de réserver un vol dans les deux semaines, car les prix augmentent encore à mesure que vous vous rapprochez de la date de départ. Gardez à l'esprit que les prix des vols sont globalement 11% moins chers en 2020 par rapport à 2019, il existe donc de nombreuses offres intéressantes vers la plupart des destinations.

Le dernier rapport de Skyscanner est d'accord avec les données de Kayak pour les voyages intérieurs en 2020, montrant que le point idéal pour réserver des vols est de trois semaines à l'avance. Mais pour les voyages internationaux en 2020, il vous suggère de retarder la réservation jusqu'à deux semaines avant votre vol. En période pré-pandémique, réserver aussi tard coûterait généralement une fortune.

Quant à la réservation de voyages primes ? Cela s'est également déplacé en faveur des voyages de dernière minute, ce qui est un excellent développement pour les voyages internationaux. Si nous avons collectivement appris quelque chose de la pandémie, c'est que planifier à l'avenir peut être infructueux. Nous ne savons pas à quoi ressemblera l'industrie du transport aérien dans un an, il ne sert donc à rien de se précipiter pour réserver des voyages récompenses dès maintenant, déclare Shon. En fait, la pandémie a offert plus de flexibilité pour réserver avec des points et des miles, car il y a moins de précipitation pour réserver des mois à l'avance. Le nouveau point idéal pour réserver un voyage de récompense semble se situer autour de quelques semaines à quelques mois.