Pendant un bref instant, j'ai oublié où j'étais.

Soudainement réveillé par une douce brise, j'ai lentement pris conscience de mon environnement : le sable chaud sous mon ventre se refroidissant pendant que je dormais, l'ombre du rocher sous lequel j'étais niché s'éloignant très légèrement de moi alors que le soleil se couchait, et le bruit des vagues méditerranéennes qui se brisent le long du rivage rempli de rochers et de coraux. Alors je l'ai réalisé; Je viens de me réveiller d'une sieste de midi qui fait saliver au paradis, autrement connu sous le nom de Milos.

Milos, situé au milieu des Cyclades à environ 110 miles au large des côtes de la Grèce continentale, est un endroit qui s'est senti à la fois complètement étranger et comme chez moi lors de ma visite en juin alors que sa saison intermédiaire touchait à sa fin. Après tout, ma famille a émigré de Grèce aux États-Unis il y a à peine deux générations, donc ce pays coule dans mon sang. Mais, la petite île de Milos - plus connue comme le site où le Vénus de Milo a été découvert en 1820 - est quelque chose de différent du continent. Il est même unique par rapport à ses homologues insulaires plus connus et plus grands comme Mykonos et Santorin. C'est un lieu à part entière et qui est resté une utopie jalousement gardée. Jusqu'ici.

A l'atterrissage à Milos soit en ferry soit en avion (conseil de pro : prendre le vol , c'est 20 minutes en douceur contre un ferry d'une heure), il est facile de comprendre pourquoi les voyageurs précédents et les habitants voudraient garder cet endroit secret.

Son littoral rocheux cède la place à certaines des eaux cristallines les plus cristallines J'ai jamais posé les yeux sur. Son paysage se succède à flanc de colline, parsemé uniquement de végétation clairsemée, de maisons blanchies à la chaux, d'églises aux toits bleus et d'une ou deux chèvres voyous. Et sa nourriture est divine.

C'est aussi une île que je savais devoir voir pendant mon séjour dans la patrie de ma famille car Voyage + Loisirs les lecteurs en raffolent souvent. En effet, cette année, Les lecteurs de T+L ont nommé Milos la meilleure île d'Europe dans le cadre des World's Best Awards .

En sortant du petit avion, mon compagnon de voyage et moi nous sommes arrêtés un instant pour nous émerveiller de notre environnement. L'aéroport n'est rien de plus qu'un bâtiment d'une seule pièce qui ressemble plus à une réserve ornithologique grâce à ce qui doit être des centaines d'alouettes vivant à l'intérieur du toit. Et ce n'est que le début.

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Nous avons fait un court trajet en taxi jusqu'au premier port de Adamantas , qui signifie diamant en grec. C'est peut-être l'une des zones les plus touristiques de l'île, mais qui vaut tout de même la peine d'être visitée. Dans la marina, vous pouvez même monter sur un voilier pour une croisière rapide autour de l'île.

Mais nous n'étions là que pour une courte visite et pour récupérer notre location de véhicule pour la semaine, ce qui signifiait peu de temps pour les aventures à quai. On a vite appris cependant que sur Milos, il vaut mieux renoncer à la voiture traditionnelle. Montez à bord d'un véhicule à quatre roues pour plus de plaisir - et plus d'accès - à la place.

Vous voyez, après Adamantas, les rues se rétrécissent dans toutes les directions. Vers la mer et le long du côté sud de l'île, la route se transforme rapidement en terre. Vers la ville de Plaka, les routes se rétrécissent pour ne permettre le passage qu'à pied. Ainsi, alors qu'une voiture encombrante ne vous mènera nulle part, un véhicule à quatre roues vous rapprochera un peu plus de l'endroit où vous voulez être. (Essayer Location de voitures Milos , non seulement ils vous feront une bonne affaire, mais ils sont sympathiques et vous diront également tous leurs endroits préférés sur l'île.)

Après avoir acheté nos roues, nous nous sommes dirigés vers notre Airbnb , situé à Plaka, une ville faite sur mesure pour les rêves méditerranéens et l'endroit que je ne saurais mieux recommander pour votre port d'attache à Milos.

Si vous avez fermé les yeux pendant une minute et vous êtes permis d'imaginer à quoi devrait ressembler une ville grecque, c'est Plaka. Les rues sont petites et étroites, mais les habitants de la ville ont pris grand soin de s'assurer que chaque détail est en place. Tous les bâtiments sont parfaitement blanchis à la chaux, les volets d'un bleu idéal et les bougainvilliers semblent toujours en pleine floraison. Même les rochers le long des routes sont tous peints individuellement avec des bordures blanches juste pour qu'ils semblent sortir du trottoir.

Nous avons été accueillis à l'entrée de la ville par notre hôte Airbnb, Eleni, qui nous a fait le grand tour - qui dure environ cinq minutes - de tous ses magasins, restaurants et points de vue préférés. (Pour ceux qui recherchent des hôtels plutôt qu'une location de maison, essayez Villa Notos ou alors Chambres de luxe Lithos , mais sachez qu'ils réservent rapidement.)

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Ce soir-là, nous nous sommes arrêtés pour dîner dans l'un de ses restaurants recommandés, Barriello .Nous avons pensé que nous n'avions pas assez commandé avec notre poulpe grillé, nos légumes, nos dolmas et notre houmous. Mais nous avons oublié que ce sont les Grecs et ils vous nourriront jusqu'à ce que vous explosiez.

Après le dîner, nous nous sommes dirigés vers l'église sur la colline de Plaka pour le service ultime de Milos - le coucher du soleil. Les visiteurs et les habitants se sont assis le long du mur épaule contre épaule jusqu'au début du spectacle. Et une fois cela fait, il y a eu un silence total car c'était une présentation qui valait la peine de tout laisser tomber.

Le lendemain matin, nous nous sommes réveillés à l'aube et nous nous sommes dirigés vers le village de Kilma, à environ 10 minutes de route. Il semblait que personne d'autre que nous, les chats et quelques pêcheurs n'étaient éveillés.

Kilma est toujours un port de pêche en activité entouré de ce qu'on appelle syrmata , qui sont les véritables maisons des pêcheurs. Chaque maison a son propre décor coloré et est sculptée directement dans la roche entourant l'eau. Si vous attendez assez longtemps, vous verrez les propriétaires ouvrir leurs portes, préparer leur expresso et, si vous avez de la chance, vous inviter à goûter.

Ensuite, mon compagnon de voyage et moi nous sommes dirigés vers la plus célèbre des plus de 70 plages de Milos : la plage de Sarakiniko. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une plage de sable traditionnelle, Sarakiniko est tout aussi magnifique. À votre arrivée, vous aurez l'impression d'avoir atterri du côté ensoleillé de la lune grâce à ses roches blanches contrastant avec l'eau bleu vif en dessous. Éloignez-vous un peu de l'entrée principale et vous vous sentirez vraiment seul dans votre petit monde. Et, pour le rendre encore plus relaxant, plongez dans l'eau claire de l'océan pour une expérience de privation sensorielle car sa teneur élevée en sel vous fait flotter à la surface.

Après un plongeon, nous sommes remontés à nouveau sur notre quatre-roues, cette fois pour nous diriger vers une cachette qui semblait trop belle pour être vraie - Papafragas. Selon les historiens, les grottes marines qui composent Papafragas étaient utilisées par les pirates pour cacher leur butin. À l'intérieur, il y a une petite plage où l'on peut facilement imaginer un bretteur portant un cache-œil en train de fouiller son butin.

Après une longue journée, nous sommes de nouveau retournés à Plaka pour nous bourrer le ventre et passer joyeusement en revue chaque délicieux détail de la journée.

Et ce n'était qu'une seule journée sur l'une des plus petites îles de Grèce.

Tout au long de notre séjour de 72 heures, nous avons visité les catacombes, nous sommes dirigés à quatre roues vers le côté sud pour avoir une plage entièrement pour nous-mêmes (oui, il y avait eu un plongeon maigre), avons mangé à cœur joie dans le port connu comme Kilma, et veillait tard à regarder un film muet en plein air avec les habitants de Plaka.

C'est un endroit auquel je pense maintenant régulièrement alors que je suis assis chez moi à des milliers de kilomètres de là. Il est aussi facile de se perdre dans un rêve éveillé sur son passé sauvage en tant que patrie d'artistes, de pirates et de prêtres que de rêver à votre prochain voyage. Si vous envisagez une escapade grecque, suivez les conseils des lecteurs de T+L et rendez-vous à Milos. Assurez-vous simplement d'être prêt à revenir car Milos, comme sa célèbre statue, est une sirène qui vous appellera encore et encore.