Anthony Bourdain a voyagé partout dans le monde, mais la première de la saison 11 de Parts Unknown verra l'hôte explorer une destination inconnue un peu plus près de chez lui : la Virginie-Occidentale.

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi la Virginie-Occidentale ? Bourdain a dit que c'était une sorte de test. Il a tourné dans une zone de conflit en Libye, a parlé de l'autre côté de la table en Iran et a mangé végétarien au Pendjab. Après s'être aventuré dans des destinations internationales où la culture est très différente de la mienne, Bourdain a déclaré qu'il était capable d'embrasser des endroits avec un esprit ouvert tant qu'ils me rendaient un câlin. Et parfois, même s'ils ne le font pas, a-t-il déclaré dans une interview avec Voyage + Loisirs .

Sa tâche pour cette première était d'apporter la même ouverture d'esprit aux endroits culturellement étrangers en Amérique. C'était une tâche qui, selon lui, l'avait agréablement surpris.

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En vue de l'élection présidentielle de 2016, Bourdain s'est aventuré au cœur du pays du charbon ; le cœur de Dieu, les armes à feu, Trump et le football – tout cela auquel je ne me rapporte vraiment pas du tout

Comme je l'avais espéré et suspecté, c'était en fait incroyablement émouvant et inspirant, a-t-il déclaré à T+L. J'ai été traité avec une gentillesse incroyable. Mes attentes quant à ce qu'étaient les gens étaient très, très différentes.

En Virginie-Occidentale, Bourdain a déclaré avoir trouvé un peuple pratique, avec une culture à contre-courant à la fois résolue et ouverte d'esprit.

Nous nous rendons un très mauvais service - ceux d'entre nous de gauche, ceux d'entre nous qui voient Trump comme un anathème - de considérer tous ceux qui ont voté pour lui comme un idéologue, un vrai croyant, comme un idiot ou un rube ou en quelque sorte en dessous de nous , dit Bourdain.

Après avoir grimpé dans un puits de mine avec des ouvriers et mangé de la viande d'ours aux côtés de générations de familles de mineurs de charbon, Bourdain a déclaré qu'il avait commencé à réfléchir avec plus de nuance aux combustibles fossiles. Bien que Bourdain ne conteste pas l'impact environnemental des mines de charbon, ce que je comprends, c'est qu'il y a ici une dimension humaine puissante et importante qui devrait être prise au sérieux, a-t-il déclaré.

L'ensemble de l'épisode de Virginie-Occidentale apporte une dimension humaine aux sujets politiques américains brûlants et aux stéréotypes culturels : il y a une raison pour laquelle les Virginie-Occidentaux défendent farouchement le deuxième amendement, il y a une raison pour laquelle la culture du charbon persiste, et il y a une raison pour laquelle la viande d'écureuil est sur la table. Bien que Bourdain puisse ne pas être d'accord avec ces raisons, aucune d'entre elles n'est que la région est incapable de penser.

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En ce qui concerne l'élection présidentielle de 2016, Bourdain a déclaré qu'il ne croyait pas que les habitants de la Virginie-Occidentale étaient émotionnellement investis dans l'un ou l'autre des résultats, et qu'ils n'étaient dupés par aucun politicien. (L'épisode montre des images de John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Hillary Clinton, Bernie Sanders et Donald Trump lors d'événements médiatiques en Virginie-Occidentale.) Ils ont voté comme ils voyaient la pratique.

Beaucoup de politiciens sont passés par la Virginie-Occidentale et ont dit diverses choses et sont montés dans un avion et ne sont jamais revenus, a expliqué Bourdain. Je pense qu'ils le comprennent. Ce n'est pas comme s'ils étaient aspirés. Ce sont des gens pratiques. Ils ont voté car ils considéraient – ​​comme la plupart des gens le font – comme étant dans leur intérêt personnel.

L'épisode humanise les Virginie-Occidentaux d'une manière différente du précédent historique. Les idées nationales de la Virginie-Occidentale ont été façonnées par les films du voyage du président Lyndon Johnson en 1964 pour déclarer la guerre à la pauvreté. Les images de hillbillies sans chaussures, vivant dans la misère et l'ignorance de la Virginie-Occidentale persistent encore dans la conscience collective de la nation.

Bien qu'il y ait peut-être eu des avantages immédiats en termes d'argent et d'attention, je pense que beaucoup de gens ne savent pas si cela [la guerre contre la pauvreté] a fini par être une bonne chose à long terme, a déclaré Bourdain.

Je veux dire, il n'y a toujours pas de service cellulaire là-bas, a-t-il dit. Il est encore à 45 minutes en voiture d'une épicerie en Virginie-Occidentale. Vous appelez les flics, vous avez de la chance s'ils vous trouvent dans une demi-heure - c'est si vous pouvez les appeler.

Je veux que les gens de mon allége politique repensent, ou acceptent la possibilité qu'il y ait une autre façon de penser, a déclaré Bourdain.

Peut-être même en ce qui concerne la sauce à l'écureuil.

L'épisode de la Virginie-Occidentale de Parts Unknown sera diffusé en spécial de 75 minutes à 21 h. ET le dimanche 29 avril.