Je trouve généralement un peu désorientant de rester dans un hôtel dans la même ville où je vis. Peu importe à quel point le nombre de fils est indulgent, il peut être difficile de se sentir vraiment transporté lorsque l'endroit où je reçois des factures et m'attaque à des montagnes de linge n'est qu'à quelques kilomètres de là.

Mais lors de mon séjour fin décembre dans le premier véritable hôtel de luxe cinq étoiles de Tampa, le JW Marriott Tampa Water Street – il était assez facile d'imaginer que j'étais dans un endroit assez éloigné de la ville où j'ai passé une grande partie de 2020 confiné dans mon quartier.

La ville accueillant le Super Bowl cette année (c'est toujours prévu le 7 février), Tampa a vu une série d'ouvertures pandémiques impressionnantes fin 2020, y compris une boutique Hôtel Haya à Ybor City (qui rend hommage à la Havane du milieu du siècle et aux racines cubaines et espagnoles du quartier historique) et l'excellent nouveau restaurant sicilien Casa Santo Stefano .

Mais le 21 décembre, l'ouverture en douceur du JW Marriott Tampa Water Street de 27 étages, situé au cœur du centre-ville de 3,5 milliards de dollars Rue de l'eau Tampa (un projet multi-usage financé en partie par Bill Gates), a marqué l'arrivée du premier véritable hôtel de luxe de la ville et a cimenté un avenir plus axé sur les loisirs pour le couloir en plein essor regorgeant de condominiums de luxe, d'offres de bien-être et de bords de rivière surprenants lieu de rendez-vous Quai de Sparkman .

L'ouverture du JW Marriott ici et l'évolution continue de Water Street Tampa (un L'hôtel EDITION ouvrira à terme dans le quartier , aussi) 'fait partie de la progression de Tampa en tant que destination et pas seulement en tant qu'endroit où aller, car il y a un événement d'un certain type', a déclaré Christopher Adkins, directeur des ventes et du marketing de l'hôtel. Et après ma visite à la propriété, je suis d'accord.

Avec son hôtel jumeau, le Tampa Marriott Water Street de l'autre côté de la rue, la propriété JW est l'hôtel hôte officiel du Super Bowl (il est intéressant de noter que le JW a également été le domicile temporaire des Raptors de Toronto cette saison - l'équipe de la NBA a transformé l'espace de conférence du quatrième étage en terrains d'entraînement, vestiaires et bureaux). Alors que le JW Marriott Tampa Water Street devrait accueillir des événements privés pendant le Super Bowl, les équipements de l'hôtel seront généralement ouverts aux clients et au public comme d'habitude.

J'ai séjourné de l'autre côté de la rue au bord de la rivière au Tampa Marriott Water Street à plusieurs reprises. Mais ce qui manque au JW Marriott Tampa Water Street en termes de positionnement direct sur l'eau, il le compense largement par des détails de conception à couper le souffle et des vues aérées qui vous accueillent en entrant dans le hall depuis le mur de la cascade de la porte-cochère.

L'atrium en verre de quatre étages du hall abrite le marché JW à emporter et un espace pour une boutique éphémère. Mais le point culminant est le Driftlight Lounge - l'élégant bar du hall en marbre entouré de meubles du milieu du siècle où vous pouvez siroter un cocktail Sunshine Skyway (un riff d'agrumes et de miel sur une mule) sous une installation artistique aérée qui danse au-dessus et une salle de conférence en verre suspendu appelé la Skybox.

L'enregistrement s'effectue devant les barrières en plexiglas désormais normales ( Protocoles Covid-19 de Marriott sont standard dans toute la marque et en vigueur ici), et des masques chirurgicaux complémentaires sont proposés si vous avez oublié le vôtre pour le port dans les espaces publics.

À l'exception de la suite présidentielle, aucune des 519 chambres du JW Marriott n'a de balcons ou de fenêtres qui s'ouvrent, ce à quoi je me suis habitué même si je ne l'aime pas dans les nouvelles tours d'hôtel du centre-ville à travers le pays - la pratique est devenu la norme, apparemment, en raison de la responsabilité.

C'est agréable au goût ici grâce aux grandes fenêtres offrant une vue imprenable sur le front de mer du centre-ville et le croissant du boulevard Bayshore (l'immobilier le plus tonitruant du front de mer de Tampa et le parcours du défilé lors du festival annuel des pirates de Gasparilla, reporté à avril de cette année). Les chambres standard offrent beaucoup dans leurs 400 pieds carrés, avec une esthétique qui mélange subtilement affaires et plaisir avec des douches aux parois de verre et des vanités en marbre, des têtes de lit en cuir, des meubles en bois clair et des peintures aux couleurs douces qui évoquent la vie aquatique. À près de 1 200 pieds carrés, les suites JW sont beaucoup plus spacieuses. Seule la suite présidentielle dispose d'un grand balcon privé qui vous permet de sortir au son de la ville (notamment le tramway gratuit qui s'arrête juste devant l'hôtel et transporte les passagers vers les attractions du centre-ville comme l'aquarium de Floride, Sparkman Wharf et Ybor City ).