Une équipe de pilotes entièrement féminine avec Air India est entrée dans l'histoire cette semaine en réalisant le plus long vol commercial sans escale jamais opéré par une compagnie aérienne nationale indienne.

'Nous sommes les filles de l'Inde qui ont eu l'opportunité de faire ce vol historique', le capitaine Agarwal, qui a dirigé l'équipage, Raconté CNN le lundi. «Nous avons pu créer un nouveau chapitre dans l'histoire de l'aviation indienne. Je suis extrêmement fier d'en faire partie et je me prépare personnellement depuis plus d'un an pour ce vol.'

Vol 176 d'Air India à bord d'un Boeing 777 a quitté San Francisco à 20h30. heure locale samedi soir. Environ 17 heures plus tard, il a atterri à Bengaluru lundi à 3 h 07, heure locale. Le vol a couvert plus de 8 600 milles et est le premier à relier directement les États-Unis au sud de l'Inde.

L'itinéraire du vol a nécessité beaucoup de préparation, en particulier pour l'étape du voyage qui a conduit l'avion au-dessus du pôle Nord. Les pilotes devaient prévoir les conditions météorologiques difficiles, les niveaux de rayonnement solaire et la disponibilité des aéroports, en cas de nécessité d'un déroutement d'urgence.

Agarwal a été rejointe par son copilote, le capitaine Thanmei Papagari, qui a effectué la seconde moitié du vol, et deux premiers officiers, le capitaine Akansha Sonaware et le capitaine Shivani Manhas.

'[Ce vol] créera plus d'opportunités pour les femmes', a déclaré le capitaine Papagari CNN. « L'idée de voir l'aviation comme un domaine dominé par les hommes diminue. Nous sommes considérés comme des pilotes, il n'y a pas de différenciation.

L'Inde a le pourcentage le plus élevé de femmes pilotes de tous les pays du monde, les femmes représentant 12,4 % des effectifs pilotes, soit près de trois fois plus qu'aux États-Unis, où seulement 4 % des pilotes sont des femmes.

Cailey Rizzo est une collaboratrice de Travel + Leisure, actuellement basée à Brooklyn. tu peux la trouver sur Twitter, Instagram , ou à caileyrizzo.com .