Note de l'éditeur : les voyages peuvent être compliqués en ce moment, mais utilisez nos idées de voyages inspirantes pour planifier à l'avance votre prochaine aventure de liste de seaux.

Les villes peuvent parfois ressembler à des étendues de béton sans fin – en particulier pendant les chauds mois d'été – et Chicago ne fait pas exception.

Heureusement, il y a tout un monde au-delà des limites de la ville. Même si ça n'en a pas toujours l'air, il y en a tellement, tellement, donc de nombreuses escapades dignes à quelques heures de route de Chi-town : des villes de contes parsemées de glaciers, des villes au bord du lac avec des cultures totalement différentes, et même des endroits où vous pouvez vous connecter avec la nature parmi des cascades et des arbres luxuriants. Cascades! En dehors de Chicago !

L'emplacement de Windy City, dans ce cas, est votre allié. Emballez votre voiture avec des accessoires de pique-nique et peut-être du matériel de randonnée au cas où, et partez. Vous êtes à quelques minutes en voiture de certains endroits vraiment formidables et hors du commun qui font de merveilleux voyages sur la route. En voici six.

Madison, Wisconsin

Imaginez un État déjà connu pour sa bière et son fromage devant accueillir plus de 30 000 étudiants, et vous avez une idée des délices terrestres qui vous attendent à Madison, dans le Wisconsin. Cette capitale de l'État aurait pu être une destination à part entière pour sa géographie unique - située sur un isthme étroit entouré de deux grands lacs, elle est magnifique même pendant les hivers froids du Wisconsin - ou sa remarquable diversité de boutiques, d'événements culturels et de festivals, et l'architecture, mais sa scène gastronomique est pratiquement inégalée pour une ville de sa taille.

Les rues sont remplies d'un mélange éclectique de professeurs, de politiciens, d'hommes d'affaires, d'artistes de rue et de fous de santé, et si vous demandez à l'un d'eux quel est son endroit préféré, vous obtiendrez probablement une gamme de réponses aussi vaste que celle de la ville. Plus de 250 000 habitants : petites bouchées américaines au nouveau et renommé Mint Mark, tacos et margaritas à Canteen, nouilles lao-thaïes du Vientiane Palace, et la liste s'allonge encore et encore.

La plupart des étudiants, cependant, vous conduiront vers des points d'eau de bière artisanale comme The Malt House ou Dotty Dumpling's Dowry, qui sert prétendument l'un des meilleurs hamburgers du monde. Arrosez-le avec de la bière du Wisconsin de New Glarus ainsi que du fromage en grains frits, et vous aurez une vraie nuit de Madison, Wisconsin.

Madison est à environ deux heures et demie de Chicago.

Parc d'État de Starved Rock, Illinois

Oui, l'Illinois n'est pas connu pour sa beauté naturelle comme certains autres États. Oui, son point naturel le plus élevé est Charles Mound, une petite colline de 1 235 pieds. Mais cela ne signifie pas que les joyaux cachés n'existent pas ici. Pour une véritable évasion des gratte-ciel en acier et en pierre de Chicago qui se trouvent toujours dans les limites de l'État, rendez-vous dans les environs du parc d'État Starved Rock.

Les visiteurs qui s'attendent à des terres agricoles plus plates de l'Illinois seront surpris de trouver une vallée incroyable autour de la rivière Illinois, avec des arbres luxuriants, des falaises impressionnantes et 14 magnifiques cascades qui se jettent dans les eaux tumultueuses. Starved Rock est une destination de choix pour le camping, la randonnée, le kayak et le rafting en eaux vives, et après que vous soyez épuisé après une journée d'effort physique, il y a aussi un endroit pour accrocher votre chapeau : le Starved Rock Lodge .

Cependant, si vous avez envie de découvrir un peu plus la saveur locale, les villes autour de la vallée de la rivière le fournissent dans des seaux. La petite et charmante Utica abrite l'August Hill Winery et de merveilleux magasins d'antiquités, tandis que les villes historiques d'Oglesby et d'Ottawa regorgent d'Americana : petits musées, galeries et bonne cuisine, en particulier au Red Dog Grill à Ottawa et Le stand de Rootbeer à Oglesby.

Starved Rock State Park est à environ une heure et demie de Chicago.

Comté d'Allegan, Michigan

Le lac Michigan est immense. Et en été, lorsque la chaleur devient un peu insupportable, vous pouvez facilement sauter dans le lac de Chicago. Mais il y a quelque chose à dire pour faire une escapade dans le Michigan pour visiter une série de villes au bord du lac qui apportent des qualités vraiment uniques au mélange.

Douglas, Saugatuck et Holland - et Fennville, même si ce n'est pas juste sur l'eau - incarnent le charme d'une petite ville, tout en offrant des équipements de la taille d'une ville pour les appétits de la taille d'une ville. Fennville est connue comme la corbeille de fruits du Michigan, avec des vergers de pommiers, des vignobles et des exploitations de baies aux côtés de délicieuses crémeries et même de labyrinthes de maïs, tandis que Saugatuck et Douglas considèrent toujours le gâteau comme deux des meilleures villes au bord du lac du Midwest, avec un centre-ville incroyablement charmant zones, de magnifiques dunes de sable ondulantes, une eau d'un bleu immaculé et plus de galeries d'art que vous ne pouvez en ébranler. En fait, c'est ici que deux instructeurs de la School of the Art Institute of Chicago ont fondé leur propre école d'art et résidence, Ox-Bow, créant ainsi un centre d'artistes. colonie sur les rives du lac Michigan. Leur héritage perdure à ce jour.

Plus haut sur la route, vous trouverez une destination vraiment unique en Hollande, où les colons hollandais ont pris pied dans les années 1800, apportant avec eux leur culture, leur architecture, leurs pâtisseries (consultez DeBoer Bakkerij) et même leurs champs. valeur de tulipes, que vous pouvez trouver à Veldheer Tulip Gardens.

Fennville est à environ deux heures de Chicago.

Indianapolis, Indiana

Horizon d'Indianapolis avec plusieurs gratte-ciel illuminés au crépuscule dans l'État de l'Indiana, États-Unis Crédit : Getty Images

Parmi les nombreux types de voyageurs - ceux qui recherchent la solitude, ceux qui ne veulent pas quitter le rayon de 100 pieds de la piscine de leur complexe - il y a ceux qui sont fascinés par la vie urbaine, sautant d'une zone urbaine à une autre. Si vous vous comptez parmi eux, un voyage en voiture de Chicago à Indianapolis est certainement justifié.

Tout d'abord, c'est la 17e plus grande ville d'Amérique, avec une vaste population et un penchant pour les festivals, les fêtes et l'apparat en général (c'est la capitale mondiale des courses, après tout, et son célèbre mois de mai comprend des tonnes de petites célébrations menant à l'Indy 500). Quelle que soit la période de l'année, cependant, vous trouverez Indianapolis en plein essor, que vous soyez au milieu de son festival IndyFringe en août et septembre ou de son festival du vin et de la gastronomie en juin. C'est aussi une plaque tournante muséale, avec le plus grand musée pour enfants au monde, plusieurs musées d'art avec des axes larges et granulaires, et de petits musées axés sur ses enfants préférés, de Vonnegut au président Benjamin Harrison.

Mais l'une des principales raisons pour lesquelles les visiteurs affluent à Indianapolis est son incroyable scène culinaire, qui a, ces dernières années, explosé au niveau national. De nouveaux restaurants à la mode comme Bluebeard, Milktooth, Crispy Bird, Oca et bien d'autres ont tous contribué à sa réputation de puissance gastronomique, tandis que des institutions emblématiques comme Workingman's Friend ont travaillé dans les coulisses pour garder Hoosiers bien nourris pour décennies. Il est grand temps que leur ville se fasse remarquer.

Indianapolis est à environ trois heures de Chicago.

Traverse City, Michigan

Vignoble sur la péninsule Old Mission à Traverse City Michigan une région connue pour son vin local. Crédit : Getty Images

Si vous avez envie d'une vraie escapade, vous ne pouvez pas faire mieux que le nord du Michigan - il est toujours à distance de conduite de Chicago et pas aussi éloigné que la péninsule supérieure de l'État, tout en offrant une escapade teintée de nature sauvage pour les citadins. La capitale de facto de la région, Traverse City , est une ville de nom, mais sa population d'environ 15 000 habitants lui confère le charme et l'accessibilité d'une petite ville, ce qui en fait une porte d'entrée parfaite vers les sites à couper le souffle de la région. Arrêtez-vous pour un verre de bière ou de vin dans l'un des nombreux établissements vinicoles et brasseries célèbres, comme Mari Vineyards ou Mackinaw Brewing Company, avant de vous diriger vers la nature sauvage.

Depuis les rues pittoresques de Traverse City, vous pouvez vous diriger vers le nord et explorer la péninsule de Leelanau, ou virer vers l'ouest jusqu'à Sleeping Bear Dunes National Lakeshore. Mieux encore, prenez le pittoresque M-22 pour cocher les deux cases. Sleeping Bear Dunes est l'une des meilleures étendues de rivage du pays, avec des dunes incroyables et des vues vers l'ouest qui signifient qu'elle offre certains des meilleurs couchers de soleil à l'est du Mississippi.

De là, montez sur la M-22 pour continuer à explorer la péninsule de Leelanau, où la nature sauvage empiète un peu plus loin et où de petites villes, chacune comptant moins de 1 000 habitants, parsèment les routes. Promenez-vous dans les forêts denses, cueillez des pommes et des baies dans les nombreuses fermes de la région et assurez-vous de prendre un sandwich copieux au Village Cheese Shanty, dans le chef-lieu du comté de Leland (377 habitants).

Traverse City est à environ cinq heures de Chicago.

Galène, Illinois

Immeuble ancien dans une rue de Galena, Illinois Crédit : Getty Images

Dans de rares cas, un voyage en voiture ne signifie pas seulement parcourir de grandes distances, cela peut aussi signifier voyager dans le temps. Au sens figuré, c'est ce qui est le cas lorsque vous conduisez vers l'ouest de Chicago à Galena, régulièrement classée comme l'une des meilleures petites villes d'Amérique. Depuis des décennies, Galena s'est donné pour mission de préserver sa riche histoire, ce qui signifie qu'elle possède l'un des centres-villes historiques les plus préservés du pays.

La bonne fortune de la ville a commencé au milieu des années 1800, lorsqu'elle a bénéficié de subventions gouvernementales pour commencer à extraire des minéraux précieux situés sous la ville. Depuis lors, la ville s'est concentrée sur l'entretien des bâtiments de cette période de boom, et il y a des monuments architecturaux à chaque coin de rue. Le quartier historique de Galena est un délice particulier, comprenant plus de 1 000 bâtiments, dont la maison d'Ulysses S. Grant, un excellent exemple du style à l'italienne et maintenant un mémorial dédié à son héritage. La ville propose même des visites en tramway qui vous emmènent à ses principaux repères historiques et architecturaux, contribuant à son atmosphère de retour en arrière.

Les meilleurs établissements de restauration de Galena ne remontent pas nécessairement à 1850, mais cela ne veut pas dire qu'ils ne sont pas aussi géniaux - Burger Joynt de Durty Gurt a été fondé en 2007 et sert des piles de plats gigantesques, presque impressionnants sur le plan architectural. viande et fromage. On dirait que tout le monde est concerné par la construction d'un héritage ici.

Galena est à environ trois heures de Chicago.