Lorsque l'experte de droite Ann Coulter s'est plainte sur Twitter du déplacement de son siège lors d'un récent vol Delta, elle a donné au monde un exemple en or de la façon de ne pas se comporter.

Peut-être qu'elle n'était pas pleinement consciente de ses droits - ou de ceux de la compagnie aérienne - mais la tempête de tweets qui s'est déroulée nous rappelle pourquoi il est toujours important de connaître vos droits en tant que passager.

Lorsque vous achetez un siège d'avion, vous devez reconnaître que vous acceptez le contrat de transport, un accord juridiquement contraignant entre vous et la compagnie aérienne, généralement en cochant une case à côté de la phrase J'accepte les termes et conditions du contrat de transport ou une variante de celui-ci.

Le contrat de transport de Delta stipule : Delta peut substituer d'autres transporteurs ou avions, retarder ou annuler des vols, modifier l'attribution des sièges et modifier ou omettre les escales indiquées sur le billet à tout moment. Les horaires sont sujets à changement sans préavis.

Lorsque vous achetez un billet d'avion, la compagnie aérienne est uniquement obligée de vous transporter du point A au point B. Tout le reste qui l'accompagne (sièges réservés, compartiment à bagages, franchise de bagages, service de restauration) est à la discrétion de la compagnie aerienne. Parce que vous n'achetez pas de siège réel, vous achetez un moyen de transport.

Que faire lorsqu'une compagnie aérienne déplace votre siège

Lorsqu'un agent de bord ou un agent d'embarquement vous demande de changer de siège, c'est généralement pour aider les familles à s'asseoir ensemble, permettre aux soignants de s'asseoir à côté des patients ou pour accueillir un commissaire de l'air ou un autre employé de la compagnie aérienne. Ils peuvent également vous demander de vous déplacer pour des raisons de sécurité ou pour aider à redistribuer l'équilibre du poids de l'avion, en particulier sur les petits avions.

Si cela vous arrive, répondez poliment et gracieusement. Au fil des ans, on m'a demandé d'innombrables fois de changer de siège et je l'ai fait sans me plaindre. Presque à chaque fois, l'hôtesse de l'air a remercié ma volonté d'être flexible avec des bouteilles de vin gratuites ou une collation.

Votre carte d'embarquement est votre siège attribué

Si un agent d'embarquement monte à bord et vous remet une nouvelle carte d'embarquement, il s'agit du siège sur lequel vous devez vous asseoir, quel que soit le montant que vous avez payé pour votre billet ou la classe de service que vous avez achetée. L'agent d'embarquement a le pouvoir suprême d'assigner des sièges pour chaque vol et dicte qui s'assoit où. S'il vous demande de déménager, faites-le.

Vous pourriez avoir droit à un remboursement

Si vous êtes rétrogradé d'un siège avec plus d'espace pour les jambes à un siège standard en classe économique, la compagnie aérienne vous remboursera la différence, comme dans le cas de Coulter, où Delta lui a remboursé les frais supplémentaires de 30 $ qu'elle a payés pour le siège Delta Comfort+ qui a été donné à un autre passager.

Le contrat de transport d'American Airlines, comme autre exemple, stipule que vous pouvez demander un remboursement pour diverses raisons , y compris une nouvelle réservation sur un vol qui vous fait manquer une correspondance, ou si vous passez d'un siège côté couloir/fenêtre préféré à un siège central préféré. Ces sièges préférés font référence aux sièges convoités près de l'avant de la cabine économique ou dans les rangées de sorties de secours qui coûtent généralement un supplément.

Si votre siège est déplacé et que vous estimez qu'un remboursement vous est dû, contactez le service client de la compagnie aérienne pour en faire la demande.