L'Europe a l'habitude d'attirer des personnes dont l'identité a été dégradée ou catégoriquement niée par d'autres pays occidentaux. Dès le XIXe siècle, des villes comme Paris et Berlin sont devenues des sanctuaires pour les femmes libres d'esprit, les Afro-Américains à la recherche d'un meilleur traitement et les communautés LGBTQ à la recherche d'un endroit pour s'exprimer sans crainte.

Malgré les lois unificatrices de l'Union européenne - une organisation intergouvernementale qui comprend 28 pays - les nations européennes varient considérablement lorsqu'il s'agit de protéger les droits des personnes LGBTQ.

Les Pays-Bas ont ouvert la voie aux droits des homosexuels dans le monde entier, devenant le premier pays au monde à légaliser le mariage homosexuel en 2001 . Pendant ce temps, l'Italie n'avait aucune forme d'union civile pour les personnes LGBTQ jusqu'en 2016.

Le pays d'Europe qui offre les meilleures protections juridiques et politiques pour LGBTQ les gens c'est Malte, selon un rapport par le groupe de défense des droits humains International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association (ILGA), et coparrainé par l'Union européenne.

Située dans la mer Méditerranée entre la Sicile et l'Afrique du Nord, Malte est peut-être mieux connue pour ses eaux bleu vif, son architecture ancienne et un arche en pierre naturelle qui s'est récemment effondré dans la mer.

L'ILGA a utilisé six mesures pour déterminer son classement : la reconnaissance juridique du genre, les protections contre les crimes et discours haineux, l'égalité et la non-discrimination, les lois sur la famille, un espace sûr pour la société civile et le droit d'asile.

Malte a adopté une multitude de lois qui protègent les personnes LGBTQ, notamment en légalisant l'adoption pour les couples de même sexe et en permettant aux adolescents trans de désigner légalement leur propre sexe. Malte est également devenu le premier pays d'Europe à interdire la thérapie de conversion, un processus qui vise à changer l'orientation sexuelle d'une personne.

La Norvège est arrivée en deuxième position dans le classement, après avoir excellé l'année dernière dans la construction de son cadre juridique pour la reconnaissance du genre, permettant une plus grande autonomie corporelle pour les personnes trans.

Un discours prononcé par le roi de Norvège Harald en septembre 2016 qui parlait de l'engagement du pays à soutenir les personnes de toutes origines et de toutes orientations est devenu viral à un moment où les dirigeants populistes ont vu un soutien croissant à travers l'Europe.

Les Norvégiennes sont des filles qui aiment les filles. Des garçons qui aiment les garçons. Et des garçons et des filles qui s'aiment, il a dit . En d'autres termes, la Norvège, c'est vous. La Norvège, c'est nous.

Le Royaume-Uni est arrivé troisième, suivi de la Belgique et de la France.

Ces données concernent spécifiquement le statut juridique des homosexuels en Europe et peuvent ne pas correspondre aux sentiments des habitants d'un pays ou d'une ville donnés.

L'expérience d'un touriste venant visiter un pays comme la Grèce ou l'Italie – qui se classaient respectivement 17e et 32e sur 49 pays – est également susceptible d'être très différente de celle d'un local, a noté Andrew Lear, un ancien professeur d'université qui dirige des tournées LGBTQ en Grèce et en Italie .

Il peut être difficile d'être un enfant gay qui grandit dans une ville grecque de province, mais cela ne signifie pas qu'un touriste étranger qui passera aura des problèmes, a-t-il déclaré. Voyage + Loisirs .

Lorsqu'on lui a demandé si lui ou l'un de ses clients avait déjà été victime de discrimination ou de discours de haine dans des pays comme l'Italie ou la Grèce, Lear n'a pas hésité : Absolument jamais.