La poussière spatiale laissée dans le système solaire par la comète de Halley s'écrasera dans l'atmosphère terrestre aux premières heures de mardi matin alors que la deuxième pluie de météores d'octobre culmine.

Qu'est-ce que la pluie de météores Orionid?

Se produisant du 2 octobre au 7 novembre, mais culminant tard le lundi 21 octobre aux premières heures du mardi 22 octobre, la pluie de météores Orionid est une évènement annuel qui apporte entre 20 et 40 étoiles filantes visibles toutes les heures.

En rapport: Les aurores boréales sont enfin à nouveau visibles - Voici comment les voir (vidéo)

Pourquoi les appelle-t-on les Orionides ?

Les averses de météores portent le nom de la zone du ciel nocturne dans laquelle elles semblent se concentrer. Il n'est pas surprenant que pour les Orionides, il s'agisse de la constellation d'Orion, qui s'élève dans le ciel du sud-est quelques heures après le coucher du soleil, vue depuis le l'hémisphère nord et dans le ciel nord-ouest vu de l'hémisphère sud.

Comment trouvez-vous le « point de rayonnement » pour les Orionides ?

Le point exact d'où semblent provenir les météorites - ce que les astronomes appellent le point radiant - se trouve au-dessus de la tête d'Orion, près de Collinder 69, qui est un bel amas ouvert d'étoiles très brillantes.

Depuis l'un ou l'autre hémisphère, trouvez la ceinture d'Orion, puis localisez l'étoile supergéante rouge brillante Betelgeuse à proximité, et vous serez très proche du radieux des Orionides.

En rapport: Où et quand obtenir les meilleures photos de la Voie lactée cette année

Quel est le meilleur moment pour rechercher les Orionides ?

À partir d'un peu avant minuit le lundi jusqu'à environ 1 heure du matin le mardi est le meilleur moment pour chercher la pluie de météores ! Heureusement, la lune du chasseur s'est affaiblie, bien que la lune, bien qu'illuminée à moins de 50 %, se lève vers minuit. Il devrait faire suffisamment sombre pour voir des étoiles filantes pendant au moins une heure après le début de la douche. Maintenant, tout ce dont nous avons besoin c'est d'un ciel clair

Quelles sont les causes des pluies de météores?

Des flux de minuscules particules de poussière et de débris cosmiques (les météoroïdes) sont laissés dans le système solaire par le passage des comètes. Lorsque la trajectoire orbitale de la Terre autour du soleil la fait traverser ces ruisseaux, il en résulte une pluie de météores. Les étoiles filantes mal nommées elles-mêmes sont causées lorsque les météorites frappent l'atmosphère terrestre et brûlent, brillant instantanément pendant une seconde ou moins.

Qu'est-ce qui cause les Orionides?

Dans le cas des Orionides, la cause exacte est la comète de Halley, la seule comète à l'œil nu qui peut apparaître deux fois dans une vie humaine. Sûrement la comète la plus célèbre de toutes, cette comète d'un rayon de 5,5 km de large entre dans le système solaire et croise la trajectoire orbitale de la Terre (d'où la pluie de météores) tous les 75 ans. Il était ici pour la dernière fois en 1986 et apparaîtra ensuite en 2061.

Cependant, les Orionides ne sont pas la seule pluie de météores annuelle causée par la comète de Halley. Les Eta Aquarids, qui culmineront les 5 et 6 mai 2020, sont également un produit de la célèbre comète, bien que les Orionides soient plus prolifiques.

En relation: Cette croisière vous amènera à regarder la prochaine éclipse solaire totale dans l'un des coins les plus reculés du monde

A quand la prochaine pluie de météorites ?

Octobre a été un mois chargé pour les pluies de météores, les Draconides précédant les Orionides. Vient ensuite la pluie des Léonides, du nom de la constellation de Lion le Lion et causée par la comète Tempel-Tuttle, qui se déroule du 6 au 30 novembre, avec la nuit d'activité maximale du 17 au 18 novembre.