Il peut y avoir de l'espoir pour une tortue des Galápagos que l'on croyait éteinte, car les experts ont découvert une jeune tortue partiellement liée à la sous-espèce, selon les rapports.
La sous-espèce de tortue, Chelonoidis abingdonii, aurait disparu en 2012, lorsque le dernier animal de son espèce - appelé Lonesome George - est décédé, Nouvelles NBC signalé . À l'époque, Lonesome George aurait plus de 100 ans.
Cependant, des chercheurs de Galapagos Conservancy Inc., une organisation à but non lucratif basée en Virginie, ont récemment découvert une jeune tortue femelle qui, selon eux, est partiellement liée à Lonesome George et un descendant direct de l'espèce, a rapporté le réseau. L'animal a été trouvé lors d'une expédition de 10 jours au volcan Wolf sur l'île Isabela.
Lonesome George, la tortue mâle de l'île Pinta Lonesome George est une tortue mâle de l'île Pinta (Chelonoidis nigra abingdonii) | Crédit : COLLART Hervé / Sygma via Getty Images){kind=link}
Nous sommes absolument ravis qu'elle ait été retrouvée, a déclaré Johannah Barry, présidente du Galapagos Conservancy. Nouvelles NBC . C'est une très bonne nouvelle.
L'île de Pinta, patrie de Lonesome George, était autrefois considérée comme une abondance de grandes tortues, mais les experts affirment qu'elles se sont éteintes au début du 20e siècle en raison de la chasse excessive par les humains, Le magazine Smithsonian signalé . Lorsqu'un biologiste spécialisé dans les escargots a découvert Lonesome George en 1971, il aurait été le dernier de sa sous-espèce et a été amené à la station de recherche Charles Darwin dans le Galapagos .
Lonesome George – plus si seul désormais – vivait avec deux partenaires potentiels, mais les 13 œufs qu'ils ont produits étaient stériles, selon Le magazine Smithsonian .
Après sa mort de causes naturelles (considéré comme jeune pour sa sous-espèce), le corps de taxidermie de Lonesome George a été exposé au Musée américain d'histoire naturelle de New York.
Lonesome George n'est pas la seule tortue géante avec laquelle les chercheurs ont travaillé pour repeupler une espèce. En janvier, un tortue géante nommée Diego a pris sa retraite après avoir passé des années à aider à ramener son espèce de 15 tortues survivantes à plus de 2 000.