Un astéroïde moitié de la hauteur du mont. L'Everest devrait passer par la Terre le mois prochain.
Bien que l'astéroïde — nommé 52768 (1998 OR2) — n'entrera pas en contact avec notre planète, elle est suffisamment importante pour qu'une collision soit « assez grande pour provoquer des effets mondiaux », La NASA a déclaré lorsque l'astéroïde a été découvert pour la première fois.
Il mesure entre 1,1 et 2,5 milles de large et devrait passer à environ 3,9 millions de milles de la Terre le 29 avril, se déplaçant à une vitesse d'environ 19 460 milles à l'heure. Le survol devrait avoir lieu à 4 h 56 HE le 29 avril.
L'astéroïde est suivi sur la liste des objets potentiellement dangereux de la NASA non pas en raison de son potentiel de collision avec notre planète, mais en raison de sa taille et du fait qu'il passe périodiquement par la Terre. (Bien que ce passage à proximité soit plus de 15 fois la distance entre la Terre et la Lune.)
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Selon les données de la NASA, l'astéroïde devrait passer plusieurs fois par la Terre au cours du prochain siècle. L'approche la plus proche sera le 16 avril 2079, lorsque l'astéroïde passera à environ 929 560 miles de la planète (seulement environ trois fois la distance entre la Terre et sa lune ).
Bien que l'astéroïde soit assez gros, ce n'est pas le plus gros à avoir dépassé la Terre dans l'histoire récente. Le 1er septembre 2017, un astéroïde nommé 3122 Florence - ou 1981 ET3 - est passé. On estime qu'il mesure de 2,5 à 5,5 milles de large, selon CNN . Et il est prévu de faire un autre survol le 2 septembre 2057.
Ces survols sont surveillés par Centre d'études des objets géocroiseurs de la NASA . Ils suivent les objets géocroiseurs (NEO) pour déterminer leur taille, leur vitesse et leur probabilité de collision avec la planète. Les agences spatiales comme la NASA et l'Agence spatiale européenne ont prévu des missions à venir pour en savoir plus sur les astéroïdes. Actuellement, la NASA's OSIRIS-REx et le Japon Hayabusa2 explorent l'espace et rapporteront des échantillons d'astéroïdes sur Terre dans les années à venir.