Legoland New York sera le premier grand parc à thème à ouvrir dans le nord-est depuis plus de 40 ans lorsqu'il fera ses débuts dans la vallée de l'Hudson à New York, à seulement 60 miles de New York, plus tard cette année. Avec sept terrains thématiques et des dizaines de spectacles, manèges et attractions, le parc à thème est en passe de devenir la première destination familiale de la région, avec un hôtel Legoland.

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Pour un nerd de parc à thème autoproclamé comme moi, il y a peu de choses plus excitantes que l'ouverture d'un tout nouveau parc à thème. Ils sont essentiellement une ardoise vierge où les concepteurs de parcs à thème peuvent créer une expérience immersive et divertissante composée de manèges préférés des fans et de nouvelles attractions innovantes pour un nouveau public. Mais comment les parcs à thème passent-ils du concept à la réalité ? Tant de choses entrent dans leur conception, nous avons donc demandé à Andy Martin, concepteur de manèges Legoland New York et responsable créatif chez Merlin Entertainments, tout sur ses expériences de travail sur le nouveau parc à thème. En un mot, cela ressemble à un travail de rêve absolu.

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Voyage + Loisirs : À quoi ressemble une journée dans la vie d'un concepteur de manèges Legoland ?

Andy Martin : « La marque Lego est axée sur le jeu, et nous essayons de canaliser l'esprit de ce quotidien à travers tout ce que nous faisons lors de la conception d'un nouveau parc ou d'une nouvelle attraction. La beauté du jeu réside dans le nombre de formes différentes qu'il peut prendre. Aussi cliché que cela puisse paraître, l'absence d'une journée type est l'un des aspects les plus satisfaisants de la collaboration avec cette marque depuis plus de six ans. Bien que ma formation formelle soit en architecture, il y a eu un nombre incalculable de moments de pincement pour lesquels aucun cours universitaire n'aurait pu me préparer.

Qu'il s'agisse de planifier un appel Zoom avec vos collègues pour décider quel chapeau conviendrait le mieux à un éléphant doué en musique ou d'utiliser une combinaison de peinture et de danse d'interprétation pour décrire la finition scénique d'un ancien temple sous-marin aux artistes locaux, chaque jour garde notre adrénaline créative fonctionnant à pleine capacité.

Ce qui reste cohérent, cependant, c'est notre utilisation de l'un des meilleurs outils de conception disponibles : la brique Lego. Chaque bâtiment, accessoire et véhicule de promenade dans le parc aura à un moment donné été construit à partir de véritables briques Lego avant d'être multiplié par 25 pour devenir des dessins de construction à construire. Cela signifie que presque tout ce que nos invités verront dans le parc peut en grande partie être construit en utilisant leur propre collection de briques à la maison. En tant que grands fans de Lego nous-mêmes, nous pensons que c'est plutôt cool !'

Lorsque vous travaillez sur la création d'un tout nouveau parc à thème comme Legoland New York, comment décidez-vous quels manèges et attractions seront inclus ?

« Avec Legoland New York qui deviendra bientôt notre neuvième complexe hôtelier dans le monde, nous avons abordé sa programmation avec une quantité égale de plus grands succès et de nouveautés à chaud. Des attractions emblématiques comme les montagnes russes Dragon et l'école de conduite – nostalgiques même depuis mon enfance – reviendront plus grandes et meilleures que jamais.

En ce qui concerne les nouvelles offres exclusives qui arrivent sur notre site de New York, le trajet Lego Factory Adventure doit être mon préféré. Les invités rejoindront le professeur Brick pour une visite passionnante et imprévisible de l'usine Lego, où leur trajet suivra le point de vue unique d'un concepteur de parc à thème sur la fabrication d'une brique Lego - depuis le début de la vie d'une brique en tant que simple tas de minuscules granules, jusqu'à ce qu'ils soient fondus par le feu intense de notre dragon résident (Gary), jusqu'à ce qu'ils soient finalement moulés en forme par notre équipe d'experts d'éléphants acrobatiques. Il s'agit d'un dark ride passionnant et dynamique qui utilise les dernières technologies de pointe pour créer une aventure vraiment personnalisée. Oh, ai-je mentionné qu'au point culminant du voyage, les coureurs chanceux pourraient même être transformés en versions miniatures Lego d'eux-mêmes ? Rien de tel n'a jamais été fait auparavant dans une attraction, et le résultat est tout simplement magique.'

Nous sommes ravis des débuts du manège Lego Factory Adventure - pouvez-vous décrire comment un manège comme celui-ci passe du concept à la réalité ?

«Notre équipe de conception pense que la participation des invités est l'une des méthodes les plus efficaces par lesquelles nous pouvons immerger nos visiteurs dans une histoire ou un cadre. Qu'il s'agisse de leur remettre les clés pour conduire leur propre voiture ou leur bateau pour la première fois, ou de leur lancer une corde pour grimper dans la tourelle d'un château médiéval, ces éléments de jeu pratique transportent les enfants dans une réalité dans laquelle l'âge est aucun obstacle et tout est possible.

Nous savions que nous voulions que l'interactivité joue un rôle important dans le manège Factory Adventure, mais nous avons estimé que l'histoire de l'attraction appelait une nouvelle approche qui combinait variété et surprise avec une technologie pratiquement invisible pour les invités et nécessitant peu ou pas d'explications. Par exemple, lorsque vous traversez l'usine, vous pouvez rencontrer le dragon endormi résident de l'établissement. Pour cet interactif, nous avons examiné des méthodes simples et éprouvées utilisées par les animateurs de kids' fêtes d'anniversaire. Selon la force ou la douceur des invités « rugir » ; chez Gary, cela aura en fait un impact sur la façon dont il se réveille. Utilisation de la projection cartographique comme couche au-dessus d'un dragon physique (pour ne pas dire spectaculaire) en briques Lego, la cause et l'effet des invités' les actions doivent sembler très réelles et tangibles.

Quel est votre type de balade préféré ?

« Personnellement, je ne peux jamais en avoir assez d'un fantastique dark ride. Lorsqu'ils sont bien exécutés, ils peuvent être l'exemple de tout ce qu'un grand parc à thème s'efforce d'offrir. En raison du contrôle total que les concepteurs ont sur l'environnement dans un manège sombre, de l'éclairage au parfum, ces attractions peuvent nous transporter dans des mondes et raconter des histoires qui n'étaient auparavant possibles que dans notre imagination. Nous espérons que Lego Factory Adventure ne fait pas exception à ce niveau élevé.'

Quelle est votre balade préférée sur laquelle vous avez travaillé ?

« Legoland Japan occupera toujours une place particulière dans mon cœur en tant que premier projet de parc à thème complet dans lequel j'ai eu la chance d'être impliqué du début à la fin. Vivre et travailler avec l'incroyable équipe du centre du Japon est une expérience que je n'oublierai jamais. Cela étant dit, notre équipe de conception n'est jamais complaisante et nous essayons constamment de nous surpasser avec le projet le plus actuel. Nous comptons les jours et les heures jusqu'à ce que nous puissions célébrer la grande ouverture de Legoland New York et le trajet Lego Factory Adventure avec tout le monde. Ce sera l'aboutissement de cinq années de souvenirs incroyables, à la fois professionnels et personnels, que notre équipe chérira certainement pour les années à venir.'

Elizabeth Rhodes est une rédactrice numérique associée chez Travel + Leisure qui aime tout ce qui concerne les parcs à thème. Suivez ses aventures sur Instagram @elizabetheverywhere .