Située à environ 40 km au sud de Fort Myers, l'île de Sanibel, idéale pour les familles, en Floride, ainsi que sa petite sœur, l'île de Captiva, attirent les vacanciers à la recherche de belles plages et d'opportunités d'explorer le riche écosystème de la région.

Que faire

Les plages de sable de l'île sont la principale attraction pour la plupart, et pas seulement en raison des longues étendues de sable ou des vagues déferlantes. La plage de Bowman est le plus populaire de Sanibel, mais il se sent toujours isolé, avec un magnifique littoral qui attire également les véliplanchistes et les marins. C'est aussi un excellent endroit pour les collectionneurs de coquillages, qui viennent de partout pour ramasser conques et coques.

Un peu plus hors des sentiers battus est Plage de Blind Pass , situé entre Sanibel et Captiva. Les courants amènent une tonne de coquillages, mais ils sont trop forts pour nager. Les pros de la chasse aux coquillages ne devraient pas manquer le Musée des coquillages Bailey-Matthews , qui contient certains des plus gros coquillages jamais trouvés, et les amateurs peuvent se rendre dans ce musée insolite pour découvrir exactement quel type de coquillages ils ont également ramassé.

S'il est possible de s'éloigner de la plage (ou de la chasse aux coquillages), l'environnement naturel de Sanibel regorge d'aventures potentielles, mais les 5 200 acres JN. ('Ding') Darling National Wildlife Refuge est un must. Il a été fondé par un dessinateur éditorial de l'Iowa, et maintenant des centaines d'animaux vivent dans cette région, notamment des crocodiles, des lamantins géants en voie de disparition et de nombreux oiseaux.

Partir sur l'un de ses sentiers de kayak bordés de mangroves est un moyen paisible de passer un après-midi, mais pour ceux qui ont peu de temps ou qui voyagent avec de jeunes enfants, il est également possible de parcourir quatre miles du refuge, ainsi que la randonnée et le vélo. De retour à son centre d'accueil, une chasse au trésor GPS en plein air est amusante pour les enfants et les renseigne sur la faune locale. Une autre destination de plein air est le Grande route bleue de Calusa , un sentier de canoë et de kayak de 190 miles de long qui offre des voies navigables aux débutants et aux pagayeurs avancés.

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De retour sur terre, le Jardins botaniques du Sanibel Moorings Resort , avec des centaines de variétés de plantes indigènes et non indigènes, ne sont pas exactement vos jardins typiques. Comme le raconte l'histoire, un jardinier chargé de l'entretien des jardins de six acres a décidé, tout seul, d'apporter des plantes rares. Des jardiniers successifs ont complété sa collection, chacun avec sa spécialité, et en 2009, il a été désigné jardin botanique officiel. Des visites pour le public sont disponibles la plupart de l'année.

Où rester

Maison Ybel , qui se présente comme le premier complexe de Sanibel, est une excellente option pour les familles qui souhaitent rester sur la plage : les suites de cette propriété Hilton en bord de mer de 114 appartements disposent toutes d'une cuisine, il est donc facile de cuisiner. cela ne ressemble pas aux condos en stuc austères qui bordent une grande partie du front de mer de la Floride : la propriété, datant des années 1880, possède des pelouses bien entretenues, des chaises Adirondack et des palmiers. Il y a aussi de quoi occuper les tout-petits, avec une piscine, une aire de jeux et un club pour enfants rien que pour eux, parfait lorsque les parents profitent des soins de spa en suite de l'établissement.

Les couples à la recherche d'un hôtel plus romantique devraient se tourner vers le Auberge de l'île , qui propose des chambres ou des cottages en bord de mer le long de 150 mètres de côte. Il existe également des locations de vélos, de kayaks et de planches à pagaie, des jeux de pelouse et des sports et, bien sûr, des stations de nettoyage de coquillages. La cuisine du restaurant de l'hôtel préparera et cuisinera également les clients. captures.

Où manger et boire

Les fruits de mer sont à l'ordre du jour sur Sanibel, et il existe plusieurs façons d'obtenir une dose de poisson. La vache de l'île est un endroit pas cher et adapté aux enfants avec un bar cru, et Rhum Bar & Grille de Doc Ford est un repaire des Caraïbes pour les amateurs de sport. Pour un repas un peu plus chic, Le ciel sert une cuisine américaine soigneusement sélectionnée sur ses nappes blanches : pensez au poisson local fraîchement pêché, au poulet fermier et aux légumes locaux biologiques (il propose également un excellent happy hour). Un peu en dehors de la zone principale est Le banc de sable , un restaurant de fruits de mer moderne et rafraîchissant qui propose également d'excellents steaks et cocktails.

Une île vivace pour la larve, Flamant paresseux , est aussi BYOF (Bring Your Own Fish) : les invités peuvent passer leur poisson fraîchement pêché aux cuisiniers de la cuisine, qui travailleront leur magie et rendront la prise frite, noircie ou grillée - et avec un côté de frites - pour moins cher que 10 $.

S'y rendre

Aéroport international du sud-ouest de la Floride est le pari le plus facile pour voler : situé à Fort Myers, il n'est qu'à 32 km de l'île de Sanibel via l'Interstate 75. Ceux qui volent vers les aéroports de Miami, Fort Lauderdale et Orlando doivent simplement se diriger vers l'ouest sur la 1-75 ; de l'aéroport international de Tampa, Sanibel est au sud sur la 1-75.

Se déplacer

Deux routes principales, toutes deux parallèles l'une à l'autre, permettent de se déplacer assez facilement sur l'île. Gulf Drive suit la côte, tandis que Periwinkle Way se dirige vers l'est jusqu'à ce qu'il atteigne le phare et la plage de l'île, et vers l'ouest, où se trouvent la plupart des boutiques et des restaurants. Les pistes cyclables abondent également à travers l'île.

La route Sanibel-Captiva (c'est 'San-Cap' dans le langage local) est la route principale pour des aventures plus lointaines : elle passe juste devant la plupart des attractions naturelles de Sanibel et relie Sanibel à son petit homologue, l'île de Captiva.

Excursion d'une journée

L'île de Captiva, bien que petite à seulement quatre milles de long et un demi-mille de large, a étonnamment beaucoup à offrir aux vacanciers - et elle n'est qu'à 20 minutes du cœur de Sanibel. Allez-y, bien sûr, via San-Cap. Passez la journée sur la plage de l'île, prenez un gâteau à la noix de coco de l'arc-en-ciel Chambre Bulle , puis restez pour une croisière en catamaran au coucher du soleil. L'île offre également beaucoup pour les kayakistes et les plongeurs en apnée.

Quand doit-on aller

Le mois de mai est une excellente période pour partir : l'eau est chaude et le soleil brille généralement pendant la saison intermédiaire de l'île. Attendez juin, cependant, et c'est le mois le plus pluvieux de Sanibel, puis la saison des ouragans commence. L'hiver est également agréable, bien qu'il ne soit peut-être pas possible d'entrer dans l'eau : de janvier à avril est en fait la haute saison sur l'île, avec des températures au milieu des années 70 à la fin du printemps, et elle attire les ornithologues, les snowbirds et les décortiqueurs