Pendant la majeure partie de l'année, le plus grand lac du comté de Napa, en Californie, ressemble à n'importe quel autre lac.

Ce magnifique réservoir dans les montagnes Vaca - créé par le barrage hydroélectrique de Monticello - est, chaque jour d'été ensoleillé, plein de nageurs, pêcheurs, skieurs nautiques, kayakistes, canoteurs et autres plaisanciers. (Sans parler des hydravions, car il y a une base d'hydravions située sur le lac.)

Mais près du barrage, quand l'eau est basse, il y a une étrange tour de béton qui s'élève au-dessus de la surface du lac. Et lorsque l'eau est haute, elle se transforme en un énorme tourbillon envoûtant.

Le lac Berryessa 'Glory Hole'

Nommé d'après les premiers Européens à avoir rencontré l'endroit en 1843, José Jesús et Sexto 'Sisto' Berrelleza, le lac Berryessa a été barré en 1953 pour fournir de l'eau et de l'électricité au nord de la baie. Une partie de sa construction impliquait la conception d'un déversoir (une soupape de décharge contrôlée pour l'excès d'eau).

La conception de l'évacuateur de crues choisie pour Berryessa est appelée de diverses manières une cloche, une gloire du matin ou, le plus souvent, un trou de gloire. Il s'agit essentiellement d'un entonnoir de béton géant sortant du barrage, de 75 pieds de diamètre au sommet et de 28 pieds à la base. Lorsque le niveau de surface de Berryessa s'élève à plus de 440 pieds au-dessus du niveau de la mer (près du débordement du barrage), il subsume également l'entonnoir. Lorsque l'eau commence à s'écouler comme si elle sortait d'une baignoire, cela crée un tourbillon hypnotisant.

Le lac n'a dépassé le déversoir que 26 fois au cours des six dernières décennies (y compris en février 2017), mais les visiteurs ont du mal à détourner le regard quand c'est le cas.

C'est vraiment dramatique à regarder, Kevin King, un responsable des opérations du district d'irrigation de Solano Raconté Le New York Times en février 2017, lors de la dernière utilisation de l'évacuateur de crues . J'y suis allé l'autre jour et il y avait environ 15 drones qui volaient et des gens qui prenaient des vidéos.

Bien qu'il soit conseillé aux nageurs et aux plaisanciers de se tenir bien à l'écart du déversoir, le lac reste sûr à utiliser même lorsque le lac dépasse sa limite. (L'eau qui s'écoule dans le déversoir n'est ni particulièrement forte ni rapide.)

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Et, pendant la majeure partie des 60 ans d'histoire du barrage, le déversoir n'a pas du tout été utilisé. Malgré les sécheresses récentes et les incendies de forêt à proximité - notamment l'incendie de l'Atlas de 2017 - le lac est essentiellement plein, Lac Berryessa Actualités le rédacteur en chef Peter Kilkus a déclaré Voyage + Loisirs. En général, la zone a subi très peu de dommages causés par les incendies.

Ce sera encore un bel été ici, a-t-il ajouté. Alors dirigez-vous vers l'un des terrains de camping, des chalets ou des hôtels à proximité du lac Berryessa.