Après la faune de la savane africaine, les animaux des forêts tropicales humides sont les plus célèbres au monde - et certains des plus recherchés par les voyageurs désireux de repérer les créatures insaisissables. Des piranhas, anacondas et jaguars en Amazonie aux gorilles et chimpanzés et hippopotames pygmées au Congo, en passant par les oiseaux de paradis, les éléphants et les orangs-outans à Java, ces animaux attirent les amoureux de la nature depuis des années.

Faits sur la forêt tropicale humide

Les forêts tropicales humides (par opposition aux forêts tempérées) sont situées près de l'équateur. Les plus grands d'entre eux se trouvent en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie du Sud-Est. Les forêts tropicales sont définies, sans surprise, par la pluie : elles reçoivent entre 60 et 160 pouces d'eau uniformément répartie tout au long de l'année. Ces biomes riches, avec une abondance de chaleur et d'humidité, abritent la plus grande biodiversité du monde. Plus de 15 millions d'espèces de flore et de faune vivent dans ces écosystèmes.

La forêt amazonienne - la plus grande forêt tropicale humide du monde - abrite également la plus grande collection de plantes et d'animaux vivants sur Terre : tant pour les espèces que pour les individus. Dix pour cent de toutes les espèces connues se trouvent en Amazonie et 20 pour cent de tous les oiseaux et poissons connus. Le bassin du Congo est la deuxième plus grande forêt tropicale humide, qui abrite 10 000 espèces de plantes, 400 espèces de mammifères, 1 000 espèces d'oiseaux et 700 espèces de poissons.

Meilleurs animaux de la forêt tropicale humide

L'apparence frappante de tant d'animaux de la forêt tropicale reflète l'intensité du climat de la forêt tropicale. Pensez aux couleurs vives d'un toucan ou d'une grenouille empoisonnée, par exemple. La forêt tropicale abrite également des comportements inhabituels (comme les habitudes de décoration intérieure des oiseaux de tonnelle mâles ou les démonstrations d'affection entre bonobos).

En Amazonie, cherchez des chauves-souris vampires, des paresseux, des singes hurleurs et des dauphins roses.

En Indonésie, suivez les traces d'un tigre de Java ou d'un rhinocéros de Sumatra.

Au Congo, écoutez ou surveillez le mimétisme expert du perroquet gris d'Afrique ou du caméléon.

Mais même le voyageur en fauteuil n'a pas besoin d'aller bien loin pour voir des preuves de la faune de la forêt tropicale. Le poulet domestique descend de la sauvagine sauvage, qui a évolué dans les forêts tropicales humides de l'Asie du Sud-Est.