Pour trouver la plus petite ville du monde, vous devrez également rechercher le plus petit pays du monde. Vous pouvez les trouver tous les deux – la Cité du Vatican est en fait un pays et une ville – encerclés par Rome, en Italie. Avec seulement 0,17 mile carré, la minuscule cité-État n'a même pas le quart de la taille du prochain plus petit pays, Monaco.

Bien que chaque pays définisse le mot « ville » différemment, ce qui signifie que certaines villes accueillent des populations de seulement une poignée d'habitants, Cité du Vatican est généralement considérée comme la plus petite ville par la taille de la population ainsi que par la superficie. Sa population n'est que d'environ 800 personnes, dont un peu plus de la moitié sont des citoyens. Cependant, beaucoup de ceux qui ont un passeport de la Cité du Vatican vivent en réalité à l'étranger, travaillant dans des postes diplomatiques.

Les prêtres, les religieuses, les cardinaux et les membres de la Garde suisse pontificale (qui protègent officiellement le Vatican depuis 1506, et le font toujours tout en portant des uniformes distinctifs à rayures orange et bleu) constituent une grande partie de ceux qui résident dans la cité-État . Le résident le plus célèbre, bien sûr, est le pape François, qui est également le monarque du petit pays. Pourtant, la Cité du Vatican est une entité distincte de la juridiction de l'Église catholique, la Saint-Siège .

En 1929, le Saint-Siège et l'Italie signèrent les pactes du Latran et la Cité du Vatican fut fondée. Malgré sa taille, il possède de nombreuses caractéristiques de tout autre pays - il imprime ses propres timbres, frappe ses propres pièces (la Cité du Vatican utilise également l'euro, ce qui facilite les difficultés de change lors de la traversée depuis l'Italie) et possède son propre drapeau.

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Une chose que la Cité du Vatican n'a pas, c'est un système fiscal, mais l'industrie du tourisme aide à compenser le manque de revenus, et pour cause. Malgré sa taille, la petite ville a beaucoup à offrir aux visiteurs, et son emplacement idéal dans le centre de Rome en fait une étape facile et indispensable lors de tout voyage en Italie. La Cité du Vatican est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de son importance culturelle et artistique. Il possède une impressionnante collection d'art Renaissance et baroque, y compris de superbes fresques de Michel-Ange.

Il existe de nombreuses visites qui vous montreront ce que la ville a de mieux à offrir, et si vous êtes particulièrement intéressé par l'histoire de l'art et de l'architecture, celles-ci sont une option parfaite. La plupart permettent également aux visiteurs d'éviter la file d'attente, ce qui peut valoir le prix à lui seul. Si vous préférez le faire vous-même, assurez-vous de visiter le Musées du Vatican , où vous trouverez un éventail d'art incroyable. La chapelle Sixtine, qui abrite l'incroyable fresque au plafond peinte par Michel-Ange, fait partie du complexe muséal. Le musée propose également ses propres visites, y compris une visite multisensorielle pour donner aux visiteurs aveugles et partiellement situés l'occasion de découvrir l'œuvre d'art.

La basilique Saint-Pierre, d'abord construite par l'empereur Constantin entre 324 et 325 après JC, puis reconstruite au XVIIe siècle, est également une étape incontournable. Lorsque vous avez faim, dirigez-vous vers le favori des voyageurs pizzeria pour un carré de pizza. C'est à quelques pas des sites, mais moins encombré et à un prix plus raisonnable.

Et bien sûr, si vous n'avez pas l'intention de visiter la petite ville dans l'immédiat, vous pouvez toujours consulter les activités plus religieuses du Vatican en suivant son chef sur Twitter, @pontifex , ou sur Instagram, @Francis .