La célèbre île indonésienne de Komodo (domicile du dragon de Komodo) sera probablement fermée aux touristes après que des flics ont démantelé un réseau de contrebandiers de lézards le mois dernier.

Selon l'Indonésie Temps journal, le gouvernement fermera temporairement l'attraction touristique populaire en janvier 2020. Aucune date de réouverture n'a été annoncée.

Pendant la fermeture, les écologistes examineront l'approvisionnement alimentaire des lézards, travailleront à la préservation des espèces végétales endémiques et étudieront l'environnement naturel. Les autorités de conservation espèrent que la fermeture contribuera à accroître la population de dragons de Komodo.

La fermeture a été annoncée après que le ministère indonésien de l'Environnement et des Forêts a révélé qu'il avait démantelé un réseau de contrebande qui allait vendre 41 dragons de Komodo. Les lézards se vendaient environ 35 000 $ (500 millions de roupies) chacun.

Les dragons de Komodo sont une espèce protégée et considérée comme le plus grand lézard vivant au monde. Il est capable de pousser jusqu'à 10 pieds de long et de peser jusqu'à 200 livres. Ils ont une salive toxique et peuvent être dangereux - mais le World Animal Foundations estime qu'il n'en reste plus qu'environ 6 000 dans la nature , tous concentrés dans le parc national de Komodo en Indonésie.

Mais il sera toujours possible de voir l'animal venir 2020. Seule l'île de Komodo - qui compte une population estimée à environ 1 800 lézards de Komodo - sera fermée aux touristes. Il sera possible de voir les animaux dans d'autres parties du parc national, notamment les îles Rinca et Gili Motong.

Ce n'est pas la première île touristique populaire qui a fermé pour des raisons de conservation. En 2017, la Thaïlande a fermé indéfiniment quatre de ses îles pour protéger les récifs coralliens du surtourisme.