Si vous pensiez que Noël était une grosse affaire chez grand-mère, attendez de visiter Biltmore Estate. En tant que plus grande résidence privée du pays, Biltmore House à Asheville, en Caroline du Nord, fait partie des maisons les plus richement décorées du pays pendant les vacances. Plus de 30 000 lumières de Noël et 150 bougies sont utilisées pour éclairer uniquement l'intérieur de la maison.

Cette année, les décorations de Noël, toujours inspirées d'histoires du passé de Biltmore, auront pour thème Hearth & Home.' Après tout, c'était la veille de Noël en 1895 que le premier propriétaire du domaine, George Vanderbilt, a ouvert sa maison pour la première fois à ses amis et à sa famille pour un énorme festin dans la salle de banquet sous un arbre à feuilles persistantes.

Maintenant, pendant chaque saison des fêtes, un total de 75 arbres de Noël ornent le domaine, y compris l'emblématique sapin Fraser de 34 pieds de haut dans la salle de banquet.

En 2016, la Journée de l'Arbre aura lieu le mercredi 2 novembre, où 40 personnes aideront à transporter l'énorme conifère à l'intérieur. Les visiteurs doivent faire attention au Père Noël, qui fait une apparition régulière ce jour-là et continue de traîner dans le village d'Antler Hill certains jours du 5 novembre au 23 décembre.

Les billets sont vendus pour l'expérience de Noël diurne du domaine (simplement appelée Noël à Biltmore), qui se déroule du 4 novembre au 8 janvier. Les prix varient de 50 $ à 75 $, selon le jour de la visite. Économisez 10 $ en achetant votre billet sept jours ou plus à l'avance. L'admission générale donne accès au domaine et à la cave, y compris une visite guidée de l'installation de production de vin et une dégustation de vin. Bien sûr, il existe de nombreuses activités pour toute la famille, comme des démonstrations de fabrication de couronnes.

Faites des folies pour la soirée de Noël aux chandelles, qui commence le 4 novembre et se termine le 7 janvier. C'est la seule période de l'année où les clients peuvent faire une visite après la tombée de la nuit. Contrairement à la première option, Candlelight nécessite des réservations pour une heure d'entrée spécifique à Biltmore House. Les points forts incluent l'épinette de Norvège de 55 pieds de haut sur la pelouse avant, bordée de luminaires, et des performances de musique de Noël traditionnelle par des solistes et des choeurs. Les billets varient de 70 $ à 85 $, mais les jeunes (âgés de 10 à 16 ans) bénéficient d'une entrée à moitié prix pour l'une ou l'autre expérience de Noël. Les enfants de neuf ans et moins bénéficient d'une entrée gratuite.

Pour profiter pleinement du charme du début du XXe siècle, assurez-vous de réserver une promenade en calèche. Des options pour douze passagers et des options privées sont disponibles, toutes deux moyennant des frais supplémentaires.