Chaque année au mois d'août, un village du nord-ouest de l'Italie illumine le ciel nocturne avec 2 000 torches romaines.

Le festival Madonna Bianca à Portovenere, en Italie, a lieu chaque année le 17 août, et c'est une soirée de beauté, de lumière et de musique en l'honneur du saint patron du village. Mais qu'est-ce exactement que cette cérémonie, et pourquoi a-t-elle duré des centaines d'années ? La réponse se trouve profondément dans la culture italienne et la foi catholique romaine.

Les origines de Madonna Bianca

L'histoire de Madonna Bianca commence le 16 août 1399, lorsque toute la région de Portovenere était sous occupation française et souffrait de la peste, selon Découvrez Portovenere . Pendant ce temps, un homme pieux local connu uniquement sous le nom de Lucciardo s'est agenouillé devant une peinture de la Vierge Marie pour prier pour son village. Pendant ce temps, Lucciardo aurait levé les yeux pour voir ce tableau s'allumer soudainement dans une lumière blanche et brillante - c'est pourquoi on l'appelle maintenant la 'Vierge blanche', ou Vierge Blanche . Selon Faire en Italie , certains récits disent que l'image a même commencé à bouger et que ses couleurs sont devenues plus vives. Après avoir été témoin de cet événement sacré, la peste a pratiquement disparu de Portovenere, et Lucciardo a considéré qu'il s'agissait d'un miracle.

Selon Discover Portovenere, la peinture elle-même était un morceau de parchemin patiné, décoloré et dessiné à la main représentant Marie, la mère de Jésus-Christ, tenant un enfant Jésus sur ses genoux et joignant les mains en prière. On dit que la peinture a échoué à Portovenere près de 200 ans auparavant, en 1204, dans un tronc de cèdre provenant d'un navire du Liban, selon Le pot du centre .

Après le miracle de Lucciardo, le tableau a été déplacé dans l'église de San Lorenzo où il est toujours exposé aujourd'hui.

Fête de la Vierge Blanche

Aujourd'hui, des milliers de fidèles célèbrent cet événement miraculeux presque jour pour jour. Chaque année, le 17 août, de nombreuses cérémonies religieuses ont lieu pendant la journée, selon La Giara del Centro. La nuit, cependant, la vraie fête commence.

Au coucher du soleil, le village se remplit de fidèles pour une grande procession qui parcourt les rues étroites du village, principalement entre la grotte de Bryon et les rochers de Punta San Pietro, en passant par l'église de San Lorenzo où est conservée la peinture originale. Pendant la procession, les gens chantent des chants de dévotion, portent des bougies et des lumières, décorent les rues de fleurs et quelques privilégiés portent une statue tributaire de la Vierge blanche elle-même.

Bien sûr, toute la procession est lancée par une sainte messe. Selon Italiepaysages , cette année, la messe a commencé à 20h30. heure locale, et la procession a commencé immédiatement après vers 21h15. Les 2 000 lumières le long du rivage de ce village de pêcheurs endormi éclairent parfaitement l'océan en contrebas, ce qui est un spectacle vraiment magnifique et unique à voir.

Se rendre à Portovenere

L'été est généralement la haute saison pour les ferries entre les Cinque Terre et Portovenere, mais c'est de loin le meilleur moyen de se rendre au village car il n'y a pas de chemin direct. Votre meilleur pari est plutôt de rester dans l'une des villes des Cinque Terre et de voyager pour le festival. La plupart des ferries seront à arrêts multiples et coûteront 30 €, avec des réductions pour les enfants. Il y a des mises à jour horaires disponibles en ligne , mais vous pouvez généralement supposer que les bateaux partiront par tranches de 40 minutes à une heure. Donc, si vous manquez un bateau, vous pouvez simplement attendre un peu pour le prochain.

Il y a aussi plusieurs hôtels à Portovenere si vous préférez attendre un bateau le matin. Conseiller de voyage propose de nombreuses recommandations d'hébergements qui conviennent le mieux à vous et à votre budget.

17/08/2019 Porto Venere, Italie. Les gens marchent à travers la procession de la Vierge Marie dans les rues de Porto Venere pendant les célébrations de la Madonna Bianca. Marcher dans les rues de Porto Venere, en Italie, pendant les célébrations de la Madonna Bianca. | Crédit : Chiara Goia

Que vous soyez religieux ou non, cette fabuleuse fête des lumières qui se déroule chaque été est sûrement une expérience que vous voudrez sur votre liste de seaux.